Achtes Kapitel. 



Die Frage nach der Konstanz der Arten. 



Ihre Variabilität und ihre Mutabilität. 



Die Lehre von der Artkonstanz hat eine große Rolle in der 

 Geschichte der Biologie gespielt und Anlaß zu erbitterten Streitig- 

 keiten unter Systematikern und Morphologen gegeben. Wer sich 

 auf diesem dunklen und zum Teil widerspruchsvollen Gebiet Klar- 

 heit verschaffen und einen festen Standpunkt gewinnen will, muß 

 sich der allgemeinen Erörterungen erinnern, die wir bei der Unter- 

 suchung des Entwicklungsprozesses sowie bei der Definition des 

 Artbegriffes angestellt haben. Wir waren dabei zu dem Ergebnis 

 gekommen, daß die Entwicklung eines jeden Organismus ein un- 

 trennbares Zusammenwirken innerer und äußerer Faktoren er- 

 fordert. Die inneren Faktoren beruhen vom Beginn der Entwick- 

 lung auf der präformierten Anlage der Artzelle (auf ihrem Idio- 

 plasma). Die äußeren, ebenso notwendigen Faktoren dagegen sind 

 die Bedingungen , unter denen sich der Entwicklungsprozeß bis 

 zur Erreichung seines Endziels abspielt. Das Produkt von beiden 

 ist der fertige Organismus mit seinen uns sichtbar gewordenen 

 S3^stematischen Merkmalen und Eigenschaften. 



Es ist klar und selbstverständlich, daß auf Grund dieser Unter- 

 scheidungen das Endprodukt auf zwei wesentlich verschiedenen 

 Wegen Veränderungen erfahren kann, von denen die einen nicht 

 erblich, die anderen erblich sind. 



i) Was die erste Gruppe betrifft, so können die Bedingungen, 

 unter denen sich Keimzellen von ein und derselben Spezies ent- 

 wickeln, andere als die gewöhnlichen sein ; hierbei können sie zwar 

 das Wesen der Artzelle selbst in der Beschaffenheit ihres Idio- 

 plasma unverändert lassen, aber durch die von ihnen ausgehenden 

 Reizwirkungen die Verwendung des Zellenmaterials in mehr oder 

 minder hohem Grade so beeinflussen, daß die Endformen des Ent- 

 wicklungsprozesses andere als unter den gewöhnlichen Bedingungen 

 werden. Auf diesem Wege zustande gekommene Abänderungen 

 in der Gestalt von Pflanzen und Tieren sind, wie sich von selbst 



