-.-^ Zehntes Kapitel. 



0/4 ^ 



Umwelt zu bezeichnen pflegt. Ihr Studium bildet nicht nur eines 

 der interessantesten, sondern auch umfangreichsten Kapitel der 

 Biologie und bietet uns, wie kaum ein anderes, einen sehr reichen 

 und verschiedenartigen Inhalt dar. 



Die Lehre von den Anpassungen ist schon seit langer Zeit 

 von einzelnen Biologen bearbeitet worden ; aber von niemand wurde 

 sie mit so viel Verständnis wie von Charles Darw n gepflegt 

 und in den Mittelpunkt biologischer Forschungen gerückt, zugleich 

 wurde sie von ihm mit einer außerordentlichen Fülle interessanter, 

 mit scharfer und feiner Beobachtungsgabe ermittelter Entdeckungen 

 bereichert. Ist doch seit dem Erscheinen seines Werkes: „Über 

 die Entstehung der Arten" (1859) ein Leitmotiv, daß sich durch 

 alle seine weiteren Schriften hindurchzieht, der Satz: „daß die 

 Struktur eines jeden organischen Gebildes auf die wesentlichste, 

 aber oft verborgene Weise zu der aller anderen organischen Wesen 

 in Beziehung steht, mit welchen es in Konkurrenz um Nahrung 

 oder Wohnung kommt, oder vor welchen es zu fliehen hat, oder 

 von w^elchen es lebt". Auf diesem Wege ist Darwin dann weiter 

 zu seiner im Kap. XV — XVI dargestellten und von mir abge- 

 lehnten Lehre vom Kampf ums Dasein und von der natürlichen 

 Auslese geführt worden, indem er die Frage auf warf:,. Wie sind 

 alle jenen vortrefflichen Anpassungen von einem Teile der Organi- 

 sation an den anderen und an die äußeren Lebensbedingungen und 

 von einem organischen Wesen an ein anderes bewirkt worden ?" 



Seit dieser Zeit spielt das Studium und die Erklärung der An- 

 passung eines der wichtigsten Kapitel der Selektionstheorie. Einer 

 ihrer eifrigsten Interpreten unter den Nachfolgern Darwins ist 

 der Freiburger Zoologe Weismann geworden. ,, Alles ist An- 

 passung" heißt es in seiner letzten Schrift über die Selektionstheorie, 

 „Anpassung von heute, von gestern oder von Urzeiten her; alle 

 Teile des Organismus sind aufeinander abgestimmt, und ebenso ist 

 das Ganze des Organismus seinen Lebensbedingungen angepaßt, 

 und zwar in allen seinen Entwicklungsstufen und in allen seinen 

 Lebensäußeruni>en." 



Bei dem außerordentlichen Umfang und der Mannigfaltigkeit 

 der zu unserem Thema gehörigen Erscheinungen wird es sich em- 

 pfehlen, um uns den Überblick bei der Darstellung zu erleichtern, 

 die äußeren Faktoren, die auf die Lebewesen einwirken und sie zu 

 Reaktionen veranlassen, in zwei Gruppen zu zerlegen. Die eine 

 Gruppe umfaßt die Beziehungen der Organismen zu den Ein- 

 wirkungen der leblosen Natur, die andere ihre Beziehungen zu 



