,jA Zehntes Kapitel. 



Ganglienzellen und Nervenfasern geführt. Zellen, die sich weder 

 zu Sinneszellen durch Ausbildung besonde/er Empfangsapparate 

 noch zu Drüsen oder Muskelzellen umgebildet haben, sind zur 

 Reizfortleitung und -Übermittlung geeignet. Auch diese Aufgabe 

 ist einer weiteren Vervollkommnung fähig. Ebenso wie die all- 

 gemeine Kontraktilität der Zelle durch Differenzierung der Muskel- 

 fibrille, kann ihre allgemeine Irritabilität durch Ausbildung reizleiten- 

 der Strukturen erheblich gesteigert werden. Eine solche Struktur ist 

 die Nervenfibrille, durch welche Reize erheblich schneller als durch 

 Protoplasmafäden fortgeleitet werden, wie durch physiologische 

 Versuche über die Fortpflanzungsgeschwindigkeit des Reizes in 

 den Nerven zahlenmäßig festgestellt worden ist. Auf diese Weise 

 — kann man wohl annehmen — sind in dem oberflächlichen Zellen- 

 netz Protoplasmaverbindungen, die für Reizleitung stärker bean- 

 sprucht wurden, in wirkliche Nervenbahnen und ebenso die in 

 ihrem Verlauf gelegenen Vermittlungszellen, die sich durch Reich- 

 tum ihrer Verbindungen nach den verschiedensten Richtungen 

 auszeichnen, aus Epithel- zu GangHenzellen differenziert worden. 



Wie ist aus dieser Urform das so abweichend gebaute und 

 gelagerte Nervensystem der höheren Tiere, besonders aber der 

 Säugetiere entstanden zu denken? Liegen doch bei den Säuge- 

 tieren Hirn und Rückenmark tief unter der Epidermis des Rückens, 

 eingehüllt in bindegewebige Häute, umschlossen von einer Schädel- 

 kapsel und Wirbelsäule und dadurch vor Verletzungen geschützt, 

 zum Teil bedeckt von vielen Muskellagen und von der Lederhaut- 

 Infolge dieser Lage nehmen auch die vom Zentralorgan entsprin- 

 genden motorischen und sensiblen Nerven mehr oder minder weit 

 von der Oberfläche entfernt ihren Verlauf, und es dringen nur die 

 Endzweige der sensiblen Nerven bis zur Körperoberfläche heran, um 

 mit peripheren Empfangsapparaten in Verbindung zu treten. Ent- 

 wicklungsgeschichte und vergleichende Anatomie lehren auch diese 

 Kluft überbrücken. 



Was die Entwicklungsgeschichte betrifft, so nehmen Hirn, 

 Rückenmark und die von ihnen entspringenden Nerven in jeder 

 einzelnen Klasse der Wirbeltiere vom äußeren Keimblatt, d. h. von 

 der äußeren Epithelschicht des embryonalen Körpers ihren Ursprung. 

 Noch während des Anfangsstadiums der Gastrula entwickelt sich 

 hier eine flache ausgebreitete Medullarplatte in der Medianebene 

 des Körpers (Fig. 8i Amp) und liefert das gesamte Zellenmaterial, 

 von dem alle Ganglienzellen und Nervenfasern des Rückenmarks 

 und Gehirns abstammen. Schritt für Schritt läßt sich in der 



