Die Stellung der Organismen im Mechanismus der Natur. ^go 



gepaßten im Kampf ums Dasein die Oberhand erhalten, bis endlich 

 eine Art mit Schnee- oder Wüstenfarbe entstanden ist. Denn wie 

 leicht zu erkennen ist, besteht die Erklärung der Tierfärbung und 

 ihrer Beziehung zur Umwelt aus einer großen Anzahl der ver- 

 schiedenartigsten Probleme, die entweder morphologische oder 

 chemisch-physiologische oder biologische sind. In morphologischer 

 Hinsicht kann die Färbung von den verschiedensten Teilen des 

 Körpers ausgehen. Sie kann auf verschiedenfarbigen , in Zellen 

 abgelagerten Pigmenten beruhen; sie kann hierbei vorübergehend 

 durch amöboide Bewegungen der verschieden gefärbten Zellen, 

 zuweilen sehr erheblich , verändert werden (Farbenwechsel des 

 Chamäleon). Sie kann aber auch eine Interferenzerscheinung sein, 

 die sich wieder auf mannigfache anatomische Ursachen (Linien- 

 skulpturen auf der Oberfläche kleinster Hautanhänge, z. B. der 

 Schmetterlingsschuppen. Ablagerung von Guaninkristallen in Zellen 

 der Fische etc.) zurückführen läßt. Die Natur pflanzlicher und 

 tierischer Pigmente kann nur durch chemische Untersuchungen 

 festgestellt werden. Eine Erklärung von Interferenzfarben wird 

 uns durch die Physik geliefert. Wie Pigmente im Stoffwechsel der 

 Lebewesen und wie die physikalischen Bedingungen für Inter- 

 ferenzfarben durch mikro-histologische Verhältnisse entstehen , sind 

 schwierige Fragen der Ph3^siologie und Entwicklungsgeschichte, 

 Daß hier wissenschaftliche Aufgaben vorliegen, von denen wir 

 eigentlich noch wenig wissen, obwohl ihre Kenntnis über das Pro- 

 blem der Tier- und Pflanzenfärbung viel Licht verbreiten würde, 

 wird niemand in Abrede stellen ; er wird aber auch zugleich einräumen 

 müssen; daß es von vornherein töricht wäre, für diese echt wissen- 

 schaftlichen Fragen das Selektionsprinzip heranziehen zu wollen. 

 Was an dem ganzen Aufgabenkomplex morphologisch, chemisch, 

 physikalisch und physiologisch ist, kann nur mit morphologischen, 

 chemischen, physikalischen und physiologischen Methoden gelöst 

 werden. In diesen Richtungen versagt also gleich von vornherein 

 das Selektionsprinzip. Somit bliebe als Gegenstand seiner Erklärung 

 nur noch die räumliche Verbreitung der Tiere nach ihrer Färbung 

 übrig. 



Ist es nun irgendwie wahrscheinlich, daß durch Begünstigung 

 kleiner geeigneter Farbennuancen durch Naturzüchtung die in den 

 Polar- und Wüstenregionen lebenden Tiere langsam , Schritt für 

 Schritt, in ihrer Färbung so verändert worden sind, bis sie weiß 

 wie der Schnee oder gelb wie der Wüstensand aussehen? Sollte 

 sich der Prozeß nicht viel einfacher abgespielt haben ? Wie jeder 



