AQO Zwölftes Kapitel. 



weiß, gibt es viele Säugetier- und Vogelarten, deren nebeneinander 

 lebende Individuen in der Färbung ihrer Behaarung und ihres Ge- 

 fieders aus unbekannten Ursachen bei der Pigmentbildung ungemein 

 variieren. Ich erinnere an die weißen , grauen , schwarzen , gelb- 

 braunen Mäuse, Kaninchen, Pferde, Hunde etc. oder an die Tauben 

 und Hühner mit ihrem verschiedenartigen Gefieder. Es wird daher 

 gestattet sein, einen ähnlichen Ausgangspunkt für die Vorfahren 

 der Polar- und Wüstentiere anzunehmen. Dann könnten zweierlei 

 Vorgänge stattgefunden haben. Im einen Fall bewohnten die Vor- 

 fahren der heutigen Polartiere das Gebiet, ehe es vereist und mit 

 Schnee bedeckt war. Dann läßt es sich verstehen, daß mit Einbruch 

 der Eiszeit die in der Schneelandschaft durch ihre Färbung leicht 

 wahrnehmbaren Individuen wegen der Ungunst der Existenzbe- 

 dingungen in kurzer Zeit entweder von ihren Feinden oder durch 

 die Schwierigkeiten der Nahrungsbeschaffung vernichtet wurden. 

 Nur die sympathisch gefärbten Individuen blieben schließlich er- 

 halten, und da die abnormen Lebensbedingungen auf ihre Isolierung 

 gegenüber ihren Verwandten in der Fauna nicht vereister Gegenden 

 hinwirkten , war zugleich der Grund zur Entstehung einer Lokal- 

 varietät oder einer neuen Art gelegt. Im zweiten Fall könnte 

 man aber auch eine allmählich erfolgende Besiedelung der Polar- 

 gegend von der verschiedenfarbigen Fauna der umgebenden Ge- 

 biete annehmen. Dann würden nur die weißen Individuen der 

 einwandernden Arten die besseren Aussichten für ihr Fortkommen 

 gefunden und den Ausgangspunkt für eine besondere Polarfauna 

 abgegeben haben. 



Für die Erklärung der Farbenanpassung der Wüstentiere würde 

 man zwischen denselben Alternativen zu wählen haben. In beiden 

 Fällen hätte man es mit einer direkten Bewirkung zu tun, mit einer 

 direkten Vernichtung der für die vorhandenen Lebensbedingungen 

 nicht geeigneten Individuen. Hier liegt ein großer Unterschied 

 gegenüber der mit kleinen Zufälligkeiten operieren- 

 den Selektionstheorie. Bei dieser sollen viele Probleme, die 

 nicht voneinander gesondert werden , ihre Erklärung finden , bei 

 unserer Betrachtungsweise dagegen wird die Erklärung nur auf 

 einen bestimmten Punkt beschränkt. Denn es soll durch sie nicht 

 die Entstehung der weißen, rsp. gelben Farbe der Polar- und 

 Wüstentiere, was ein besonders chemisch-physiologisches Problem 

 ist, sondern nur die Verbreitung weiß oder gelb gefärbter Tiere 

 über bestimmte Wohngebiete erklärt werden. 



Wenn man nicht schärfer, als es gewöhnlich geschieht, ausein- 



