Die Stellung der Organismen im Mechanismus der Natur. zqq 



planmäßig und mit Bewußtsein vom Menschen als einem vernunft- 

 begabten Wesen betrieben wird. 



Schon im Zustand des Wilden hat der Mensch, wie das unter 

 ihm stehende Tier, zuerst mehr instinktiv Selektion getrieben, indem 

 er unter Pflanzen und Tieren die für seine Lebensbedürfnisse am 

 meisten geeigneten herausfand und sie teils zur Nahrung, teils in 

 anderer sehr verschiedener Weise zur Erleichterung seiner Daseins- 

 bedingungen benutzte. Bald verband er mit der Auswahl auch die 

 Kultur der ihm nützlich erscheinenden Lebewesen und schmiedete 

 sich durch die Verbindung beider Methoden eine Waffe, durch die 

 er die allergrößten Veränderungen in der ihn umgebenden Pflanzen- 

 und Tierwelt hervorgebracht hat. Und so wie in der Vergangen- 

 heit, wird er das Antlitz der Erde auch in Zukunft mit beschleunig- 

 ter Geschwindigkeit noch weiter verwandeln, bis er die meisten 

 Organismen seinen Interessen und Wünschen in vielen Richtungen 

 angepaßt und von sich abhängig gemacht hat. Hierdurch trug er 

 in die lebende Natur den Geg-ensatz zwischen wilden und domes- 

 tizierten, d. h. den zahllosen menschlichen Bedürfnissen und Wünschen 

 angepaßten Pflanzen- und Tierarten hinein. 



Nun kann allerdings die Auswahl für sich allein, wie ja klar 

 auf der Hand liegt, das Wesen der ausgewählten Gegenstände an 

 sich nicht verändern. Da ihnen durch den Wahlakt keine neuen 

 Eigenschaften zufliegen, kann sie erst dann eine Veränderung in 

 den Verhältnissen der Lebewesen zueinander, in ihrer Entwick- 

 lung und Gestaltung veranlassen, wenn sie sich auf der einen Seite 

 mit einer Vernichtung oder wenigstens mit einer teilweisen Ver- 

 drängung der als nicht selektionswertig befundenen und verworfenen 

 Objekte verbindet, auf der anderen Seite dagegen eine Verbesserung 

 und Änderung der Lebensbedingungen für die Auserwählten, wie 

 es am meisten durch methodische Züchtung geschieht, herbei- 

 führt. Im ersten Fall spricht man von einer negativen, im zweiten 

 von einer positiven Selektion, oder in dem einen Fall von der Aus- 

 jäte der Verworfenen, in dem anderen von der Höherzüchtung 

 der Auserwählten. In Verbindung mit Ausjäte und Höher- 

 züchtung aber verwandelt sich die Selektion in ein 

 Mittel der direkten Bewirkung, wie vorausgreifend gleich 

 hier schon angedeutet sein mag. 



Durch negative Selektion in ihrer Verbindung mit Verdrängung 

 und Ausrottung hat der Mensch, seitdem wir historische Kunde 

 von ihm besitzen, die Ausbreitung und Verteilung von Pflanzen- 

 und Tierarten auf der Erde in höchstem Grade beeinflusst. Wo 



