Erwerbung und Vererbung neuer Arteigenschaften. r j :> 



1. Was hat man unter dem Begriff der Vererbung erworbener Eigen- 

 schaften zu verstehen? 



Nach der schon vorausgegangenen, besonders aber im III. Ka- 

 pitel gegebenen Darstellung kann über die Beantwortung der Frage 

 kaum noch ein Zweifel herschen. Denn wie früher bewiesen wurde, 

 ist das Wesen jeder Pflanzen- und Tierart in der spezifischen Or- 

 ganisation ihrer Artzelle begründet. Also bildet die Artzelle die 

 Vermittelung zwischen den aufeinanderfolgenden Generationen und 

 erhält die Kontinuität des für die Art eigentümlichen Lebens- und 

 Gestaltungsprozesses. Daher konnte sie in bildlichem Sinne als 

 die Trägerin des Erbes, das von einer auf die andere Generation 

 überliefert wird, bezeichnet werden. In welcher Form aber dieses 

 Erbe in der Keimzelle besteht, ist eine Qualitas occulta; sie wird 

 als Anlage von dem, was am ausgebildeten Organismus in seinen 

 Eigenschaften für unsere Sinne wahrnehmbar wird, bezeichnet. 

 Anstatt von einer Generalanlage, kann auch von einer Summe sie 

 bildender Einzelanlagen (Gene) gesprochen werden, da die Vielheit 

 der uns wahrnehmbar gewordenen Eigenschaften des ausgebildeten 

 Organismus es uns nahe legt, daß bei voller Erkenntnis auch eine 

 Zerlegung des Erbes in viele einzelne Anlagen würde vorzunehmen 

 sein. Daß wir von einer solchen Erkenntnis zurzeit weit entfernt 

 sind nnd kaum noch die Andeutung eines Weges, sie zu erwerben, 

 vor uns sehen, braucht kaum hervorgehoben zu werden. Daher 

 gilt für die einzelnen Anlagen erst recht, daß sie Qualitates occultae 

 sind, daß wir uns von ihnen noch weniger als von ihrem Gesamt- 

 begrifF eine bestimmtere Vorstellung bilden können. Sie sind ver- 

 gleichbar den Buchstaben der Algebra, welche fiktive Größen, geeignet 

 zur Ausführung von Denkoperationen sind, die aber doch erst 

 durch Einsetzen bestimmter Zahlenwerte eine reale Bedeutung ge- 

 winnen und zu wirklichen Größen werden. 



Für unsere in der Überschrift aufgeworfene Frage läßt sich 

 daher jetzt eine Antwort finden und in den Satz zusammenfassen : 

 Wenn irgendein pflanzlicher oder tierischer Organis- 

 mus eine neue E igenschaf t als bleibenden Bestandteil 

 der Art erwirbt, so kann es nur durch Veränderung 

 ihrer Artzelle, und zwar durch eine Veränderung 

 der in ihr hierfür besonders disponierten Substanz 

 (Idioplasma, Erbmasse) geschehen. Von der Ver- 

 änderung des Idioplasma, die in einer oder in mehre- 

 ren aufeinanderfolgenden Ontogenesen durch Ent- 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 3. Aufl. 1^ 



