c()2 , Vierzehntes Kapitel. 



der geringsten, konstant auftretenden, erblichen Anlage bei einer 

 Anzahl von Individuen berechtigt uns, sie im System von anderen 

 Individuen, die diese Erbeinheit nicht besitzen, als eine besondere 

 Gruppe abzutrennen. Die Differenzen können dabei so gering- 

 fügige sein, daß sie vom Laien überhaupt nicht wahrgenommen 

 oder gewöhnlich übersehen zu werden pflegen. Im vollsten Gegen- 

 satz hierzu stehen die Modifikationen. Die Vereinigung der ver- 

 schiedensten Formen unter einen gemeinsamen Artbegriff wird dem 

 Laien auf den ersten Blick unverständlich und widerspruchsvoll 

 erscheinen ; sie ist aber nur die konsequente Durchführung ein und 

 derselben logischen Erwägung, die nicht die Gleichheit der äußeren 

 Erscheinungsformen, sondern die Gleichheit der Abstammung von 

 identischen Keimzellen oder die Gleichheit der erblichen Veranlagung 

 (Idioplasma) zum obersten Einteilungsprinzip im System der Orga- 

 nismen gemacht hat. Durch Prägung des Wortes „Artzelle" habe 

 ich demselben in meiner Allgemeinen Biologie zum ersten Mal 

 einen scharfen und leicht faßlichen Ausdruck gegeben. Trotzdem 

 zwei oder mehr systematisch zusammengehörige Modifikationen ein- 

 ander sehr fremd aussehen und sich in sehr vielen Merkmalen 

 oft scharf unterscheiden, so gehören sie doch nach dem genetischen 

 Einteilungsprinzip zusammen, weil sie aus derselben Artzelle hervor- 

 gegangen sind, also ihrem Idioplasma und ihren Anlagen nach 

 gleich sind und sich daher auch ineinander umwandeln lassen. Man 

 vergesse doch nicht, daß die aufeinanderfolgenden Stadien eines 

 Entwicklungsprozesses (menschliche Embryonen mit Kiemenspalten, 

 Eihäuten und Plazenta) noch viel größere Formdifferenzen unter- 

 einander und mit dem Endprodukt verglichen, darbieten. Im Zweifels- 

 fall entscheidet über die Zusammengehörigkeit das Experiment, 

 die Züchtung unter verschiedenen Kulturbedingungen in aufein- 

 anderfolgenden Generationen. 



Genau genommen, bereiten die Modifikationen für die Fest- 

 stellung des Artbegriffs keine größere Schw^ierigkeit, als in früherer 

 Zeit die Tierarten mit einem ausgesprochenen Generationswechsel, 

 wie die Hydromedusen, oder viele Familien von Eingeweidewürmern, 

 die Cestoden z. B. Auch hier erscheinen uns im Entwicklungszyklus 

 der Art zwei miteinander in einem Wechsel stehende, ausgeprägte 

 Formen, wie der Hydroidpolyp und die Meduse oder der Blasen- 

 und der Bandwurm, so ungleich im Äußeren, daß sie vom Syste- 

 matiker meist zu ganz verschiedenen Familien auf Grund ihrer 

 äußeren Unähnlichkeit gerechnet wurden, bis sich erst beim Studium 

 ihrer Entwicklung allmählich die Erkenntnis durchbrach, daß, was 



