Der Erwerb von neuen Anlagen. 



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uns vorstellen, daß nach jeder der zahllosen Anlagen eine besondere 

 Nervenbahn hinführt? Oder wird die Sache dadurch leichter be- 

 greiflich, daß wir ein Keimplasma ohne Anlagen annehmen und 

 uns vorstellen, daß nach jeder funktionellen Abänderung eines Teils 

 auf dem Wege durch das Gehirn dem Keimplasma telegraphische 

 Weisung zugehe, wie es seine , physikalisch-chemische Konstitution' 

 abzuändern habe, damit die Nachkommen doch auch etwas von 

 dieser Verbesserung zu genief6en bekommen?" 



Um der Diskussion gleich von vornherein eine andere Wendung 

 zu geben, als sie in der von Weismann angebahnten Richtung 

 geführt wurde, und um einen festen wissenschaftlichen Standpunkt 

 zu gewinnen, ist zuerst der unrichtige Ausdruck „Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften" zu verbessern. 



- Wie ich schon bei verschiedenen Gelegenheiten, besonders aber 

 bei Besprechung des ontogenetischen Kausalgesetzes gezeigt habe, 

 zwingt uns die Hypothese, daß die höheren Lebewesen im Laufe 

 der Erdgeschichte und langer Zeiträume auf natürlichem Wege aus 

 ursprünglich sehr einfachen Lebensformen entstanden sind, zu der 

 Annahme von zwei korrespondierenden Veränderungen im phylo- 

 genetischen Entwicklungsprozeß. Die eine Veränderung betrifft 

 die Artzelle; sie erfolgt langsam. Schritt für Schritt, und verwandelt 

 ihr Idioplasma aus einer Substanz von wenigen und einfachen An- 

 lagen in ein immer komplizierter werdendes Gebilde. Die zweite 

 korrespondierende Veränderung vollzieht sich dagegen bei jeder 

 einzelnen Ontogenie dadurch, daß unter Mitwirkung zahlreicher 

 Entwicklungsbedingungen (oder der äußeren Anlage) der aus- 

 gewachsene, funktionierende Organismus mit seinen für uns sicht- 

 baren Eigenschaften aus seiner Anlage zum Vorschein kommt. 



Wenn also überhaupt ein „Werden der Organismen" und eine 

 Fortentwicklung einer Art angenommen werden soll, so kann dies 

 nach dem ontogenetischen Kausalgesetz in gar keiner anderen 

 Weise vorgestellt werden, als daß die Artzelle fortwährend, wenn 

 auch sehr langsam, aus irgendwelchen Ursachen zum alten Stamm 

 ihrer Anlagen neue hinzuerwirbt. Ihre Vererbung erscheint unter 

 diesem Gesichtspunkt als etwas Selbstverständliches. Nur wird es 

 jetzt empfehlenswert, um von vornherein Mißverständnissen vor- 

 zubeugen, an Stelle des schlecht gewählten Ausdrucks „Vererbung 

 erworbener Eigenschaften" gleich die richtige und nicht mehr 

 mißverständliche Fassung „Vererbung erworbener Anlagen" zu 

 setzen. Das bedeutet aber etwas w^esentlich anderes und schafft 



