Kritik der Selektions- und Zufallstheorie. 5'n^ 



der Biologie der Fall. Denn die Organismen, zumal in ihren voll- 

 kommensten Formen , sind so außerordentlich zusammengesetzte 

 Naturprodukte und ihre zahllosen Teile sind von den größten bis 

 zu den allerkleinsten zu einem Gebilde von so wunderbarer Zweck- 

 mäßigkeit verknüpft, daß eine mechanische Erklärung nach dem 

 Vorbild der anorganischen Naturwissenschaften aussichtslos erscheinen 

 mußte. Als du Bois-Reymond seinen erfolgreichen Feldzug gegen 

 den Verlegenheitsbegriff der Lebenskraft eröffnete, geschah es in 

 der ausgesprochenen Absicht, wenigstens den physiologischen Teil 

 der Biologie den exakten Naturwissenschaften anzugliedern ; er 

 wollte die zusammengesetzteren Lebenserscheinungen aus den ein- 

 facheren chemischen und physikalischen Kräften der leblosen Natur 

 erklären. 



Unter der Vorherrschaft dieser Richtung fand der Darwinis- 

 mus einen gut vorbereiteten Boden für sein Gedeihen. Denn jetzt 

 schien auch von der morphologischen Seite her der Anschluß an 

 die exakten Naturwissenschaften gewonnen zu sein. „Wir erblicken 

 in Darwins Entdeckung der natürlichen Zuchtwahl im Kampf 

 ums Dasein", erklärt Haeckel in seiner generellen Morphologie 

 (1866) „den schlagendsten Beweis für die ausschließlicheGültig- 

 keit der mechanisch wirkenden Ursachen auf dem ge- 

 samten Gebiet der Biologie, wir erblicken darin den definitiven 

 Tod aller teleologischen und vitalistischen Beurteilung der Organis- 

 men." „Die unschätzbaren Entdeckungen Darwins haben das Ge- 

 samtgebiet der organischen Natur plötzlich durch, einen so hellen 

 Lichtstrahl erleuchtet, daß wir fürderhin keine Tatsache auf dem- 

 selben mehr als unerklärbar werden anzusehen haben." Alle zweck- 

 mäßigen Einrichtungen in der Organismenwelt wurden jetzt „als 

 das unbewußte Ergebnis der blind wirkenden Selektion erklärt" 

 (Haeckel, Nat. Schöpf., 1902, p. 288). 



In unzähligen Wiederholungen tritt uns fortan der gleiche Ge- 

 danke in der biologischen Literatur von 5 Jahrzehnten entgegen. 

 Denn wie 1866 Haeckel, so erklärt auch 1909 noch Weismann 

 (1909, 1. c. p. 4 u. 5): ,,Mit dem Selektionsprinzip w^ar das 

 Rätsel gelöst, wie es denkbarsei, daßdasZ weckmäßige 

 ohne Eingreifen einer zwecksetzenden Kraft zustande 

 kommt, das Rätsel, welches die lebende Natur von allen Enden 

 und Ecken her unserem Begreifen entgegenhält, und welchem 

 gegenüber auch der Geist eines Kant keinen Ausweg wußte und 

 ein Verständnis für unmöglich und nicht zu hoffen hielt." „Wie 

 das zu denken sei, das lehrt uns die Selektionstheorie, insofern sie 



