Zusammenfassung. 66q 



eigenes Verdienst zugute rechnen. Indessen verbindet Weismann 

 nicht diesen zunächstgelegenen Sinn mit dem Begriff der Natur- 

 züchtung. Denn wie jeder aus seinen Schriften weiß, vertritt er 

 den extremsten Standpunkt der von Darwin ausgedachten Selek- 

 tionstheorie und macht zum einzigen Entwicklungsfaktor die Aus- 

 wahl (Selektion) zwischen Organismen, die durch Zufallsursachen 

 verschieden und richtungslos variiert haben. 



An diesem Punkt ist das Problem vom Werden der Organismen 

 in einer zweiten Weise auf eine falsche Bahn geleitet worden. 

 Denn, wie jeder leicht einsehen wird, verändert eine zwischen ver- 

 schiedenen Gegenständen getroffene Auswahl nicht ihre Eigen- 

 schaften ; sie ist ja weder eine in den Gegenständen wirkende noch 

 sie von außen beeinflussende Kraft; sie ist in keiner Beziehung 

 eine Ursache, die in den zur Wahl gestellten Gegenständen eine 

 Veränderung bewirkt; wie sollte sie daher überhaupt das Werden 

 der Organismen erklären können ! 



Was ist nun geschehen, um trotzdem die Selektion als eine schöpfe- 

 rische Kraft erscheinen zu lassen ? Es wurde durch einen Kunst- 

 griff das eigentlich naturwissenschaftliche Problem, das Werden der 

 Organismen aus seinen Ursachen zu begreifen, in den Hintergrund 

 gedrängt und herabgesetzt, dagegen die Macht der Selektion ins 

 Wunderbare gesteigert. Zu dem Zweck wurde die Hypothese auf- 

 gestellt, daß die Variationen der Organismen, mit welchen die nie 

 rastende, allgegenwärtige Selektion, dieser m3^stische Spiritus rector, 

 arbeitet, an sich geringfügige und für uns kaum w^ahrnehmbare 

 sind; die Variabilität wurde in kleinste Differentiale 

 zerlegt. Und was hierbei noch wichtiger ist, es wurden die an 

 den Lebewesen sich abspielenden Veränderungen zugleich als an 

 sich richtungslos erklärt, d. h. : es wurde mit der ersten noch 

 die zweite Hypothese verbunden, daß die Veränderungen in 

 vielen verschiedenen Richtungen, ohne ein ihnen zu- 

 grunde liegendes Prinzip, also regellos, erfolgen und 

 so erst ein für die Selektionstheorie geeignetes Aus- 

 gangsmaterial liefern; denn wenn sie schon an sich gerichtet 

 wären, so würde ja von vornherein der Hebel fehlen, an welchem 

 die Auswahl im Darwin- WEiSMANNschen Sinne hätte angreifen 

 können, und ihre Theorie wäre gegenstandslos und überflüssig ge- 

 worden. Dagegen wurde von ihnen die Selektion nun 

 selbst zum richtenden Prinzip beim Werden der Orga- 

 nismen erhoben; sie wurde — man verzeihe den Ausdruck, 

 da er auch im Bereich der DARWiNschen Redeweise liegt — zu 



