5^0 Siebzehntes Kapitel. 



einer Naturkraft gemacht, die auch die geringsten Abstufungen und 

 verschiedensten Ausschläge in der Variabilität der Organismen er- 

 kennt, sie dabei nach ihrem Wert für den Vorteil und Nutzen ihrer 

 Träger abschätzt und hiernach über Leben und Tod derselben ent- 

 scheidet. 



Durch die S elektionstheorie , besonders inderver- 

 schärften Fassung von Weismann, ist die Biologie zu 

 den Zweigen der Naturwissenschaft, die von der un- 

 belebten Natur handeln, in einen ausgesprochenen 

 Gegensatz gebracht worden, worüber sich die eingefleischten 

 Darwinisten doch endlich einmal klar werden sollten. Chemie und 

 Physik gehen von der Voraussetzung aus, daß die unter der Herr- 

 schaft des Kausalitätsgesetzes sich vollziehenden Veränderungen 

 nach Naturgesetzen erfolgen, daß bestimmte Ursachen in den von 

 ihnen betroffenen Gegenständen auch bestimmte Wirkungen her- 

 vorrufen und daß es die Aufgabe des Forschers ist, die hierbei be- 

 stehenden Gesetzmäßigkeiten zu erkennen und ihnen in möglichst 

 einfachen Formeln, in Gesetzen und Regeln, einen Ausdruck zu 

 geben. Nach der Selektionstheorie dagegen sind die kleinen 

 Variationsdifferentiale der Organismen, die das Ausgangsmaterial 

 für die Zuchtwahl bilden, richtungslos und regellos. Sie werden 

 daher auch als zufällige bezeichnet. Indem die Vertreter der 

 Selektionstheorie sich auf diesen, von WEISMANN am schärfsten 

 durchgeführten Standpunkt stellen, machen sie den Zufall zur 

 Grundlage für die Erforschungder Organismen weit. 

 Sie arbeiten dadurch von vornherein mit einem Be- 

 griff, der für den Naturforscher einer der inhalt- 

 ärmsten ist und für ihn die wenigste Befriedigung 

 darbietet. Nur durch die Wahrscheinlichkeitsrechnung können 

 die Begebenheiten, die uns als zufällige erscheinen, zum Objekt 

 naturwissenschaftlicher P^orschung gemacht und aus ihnen Regeln 

 hergeleitet werden, durch welche auch das „zufällige Geschehen", 

 wenn auch in der unvollkommensten Weise, dem allgemeinen Natur- 

 gesetz einzuordnen versucht wird. 



Gegen die Rolle, welche Darwin den Zufall bei der Erklärung 

 der zweckmäßigen Organisation der Lebewesen spielen läßt, haben 

 bald nach dem Erscheinen seines Buchs „Von der Entstehung der 

 Arten" hervorragende Forscher Verwahrung eingelegt, K. E. v. Baer, 

 Fechner, Wigand, der Philosoph Eduard v. Hartmann und 

 viele andere. In der Tat liegt hier meines Erachtens ein noch zu 

 wenig beachteter Punkt vor, an welchem sich der Darwinismus in 



