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in einem solchen Erfolge, wenn man sich gestehen muß, daß, 

 wenn die Erscheinung anders wäre, der Nutzen ebenso deutlich 

 oder noch deutlicher hervorträte. — Man muß sich überhaupt damit 

 bescheiden, daß die Dinge in der organischen Welt, gerade so wie 

 in der unorganisierten Natur, da sind, weil sie eben da sind, weil 

 nämlich die sie bewirkenden Ursachen ihnen vorausgingen, und 

 daß ihr Bestehen weiter nichts als ihre Existenzfähigkeit und den 

 Mangel anderer verwandter Dinge mit größerer Existenzfähigkeit 

 beweist. Wenn man das Verfahren der Selektionstheorie auf die 

 unorganische Natur anwenden wollte, was ließe sich nicht alles 

 über nützliche Anpassungen der Erscheinungen sowohl an andere 

 unorganische als an organische Erscheinungen sagen? Welche 

 Betrachtungen könnten nicht allein über die teilweise exzeptionellen 

 Eigenschaften des Wassers angestellt werden. Glücklicherweise 

 begnügen sich Physik und Chemie damit, die Ursachen zu er- 

 forschen, und niemand stellt Spekulationen darüber an, welche 

 Vorteile und Nachteile die sechseckige Form der Schneeflocken 

 und die kugelige Gestalt der Regentropfen gewähren." 



Wenn ich die Zufalls- und Selektionstheorie Darwins, die oft 

 kritiklose und einseitige Verwertung des Nützlichkeits- und Zweck- 

 mäßigkeitsprinzips , die phylogenetischen Spekulationen und die 

 daraus abgeleitete Umdeutung des Systems als Stammbaum, für 

 Lehren, die nicht mehr aufrecht zu erhalten sind, und für Abwege 

 der wissenschaftlichen Forschung halte, so möchte ich doch auf 

 der anderen Seite nicht den mächtigen Impuls unterschätzen, welchen 

 Darwin, Haeckel, Weismann u. a. der Biologie auf den ver- 

 schiedensten Gebieten gegeben haben. 



Der Entwicklungsgedanke, der wie nie zuvor als Richt- 

 linie für die Erforschung des Lebens mit echter Begeisterung ver- 

 kündet wurde, und auch von mir nach wie vor entschieden auf- 

 recht erhalten wird, hat auf die studierende Jugend vieler Jahrzehnte 

 zündend gewirkt; er hat in ihr ein tieferes Interesse für die Bio- 

 logie geweckt, hat viele Forscher in ihren Dienst gestellt und zu 

 unzähligen Untersuchungen in vielen Richtungen den Anstoß ge- 

 geben. Indem die führenden Männer der neuen Lehre auch Nachbar- 

 gebiete zu befruchten und noch weiter greifend die ganze Welt- 

 anschauung der Menschen umzugestalten suchten, indem sie ferner 

 auch weitere Kreise außerhalb der Fachgelehrten zu erfassen und 

 ihrem Einfluß zu unterwerfen strebten, ist der Darwinismus zu einer 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 3. Aufl. 43 



