()'jA Siebzehntes Kapitel. 



allgemeineren, wenn auch vielfach sehr gefährlichen Kulturbewegung 

 von weittragender Bedeutung geworden. 



Durch Übertragung biologischer Gesichtspunkte auf moralische, 

 ethische und religiöse Gebiete wurde der Versuch unternommen, 

 auf dem Fundament des Darwinismus eine Art von Naturreligion 

 zu begründen. So nahm die von Darwin ausgehende, ursprüng- 

 lich wissenschaftliche Umwälzung teilweise sogar den Charakter 

 einer religiösen Bewegung an, gewann aber hierbei auch vielfach 

 Züge des Fanatismus und der Intoleranz, welche der Wissenschaft 

 als solcher fremd sind. In vielen Beziehungen wird hier ein ernster 

 Wandel eintreten müssen, und er wird in demselben Maße rascher 

 eintreten, als unter den Forschern und dann allmählich auch in 

 Laienkreisen sich die Erkenntnis Bahn brechen wird, daß die Selek- 

 tionstheorie und viele aus ihr gezogenen Folgerungen unhaltbar 

 geworden sind. Dann wird die biologische Wissenschaft sich wieder 

 der auch ihr gesteckten „Grenzen der Naturerkenntnis" bewußt 

 werden und sich innerhalb derselben an der Bewältigung ihrer 

 eigentlichen Aufgaben betätigen, wie dies bei den exakteren Wissen- 

 schaften der Physik, Chemie und Physiologie schon längere Zeit 

 der Fall ist. 



Der Umschlag wird auch dadurch erleichtert werden, daß 

 wichtige Gebiete der Biologie sich schon imm.er ganz unabhängig 

 von der eigentlich darwinistischen Bewegung entwickelt und zum 

 großen Fortschritt der biologischen Wissenschaft im letzten Jahr- 

 hundert und zu dem Ansehen, dessen sie sich jetzt erfieut, nicht 

 zum wenigsten beigetragen haben. Ich erinnere nur an die ganz 

 abseits vom Darwinismus gelegenen, vielseitigen Fortschritte der 

 Zellenlehre, an die bahnbrechenden Entdeckungen auf dem Gebiete 

 der Morphologie und Physiologie der Zeugung, an die Vollendung* 

 des Gebäudes der vergleichenden Entwicklungsgeschichte auf den 

 von V. Baer gelegten Fundamenten, an die von Mendel begonnene 

 Bastardforschung und den Ausbau derselben mit ihren vielver- 

 sprechenden weiteren Zielen ; ich erinnere ferner an die Erforschung 

 der niedersten Lebewesen und ihre außerordentlich bedeutsame Rolle, 

 die sie im Haushalt der Natur in verschiedener Weise, zumal auch 

 als Ursache vieler Infektionskrankheiten, spielen. Hier liegen 

 bleibende und glanzvolle Errungenschaften der biologischen Wissen- 

 schaft und zugleich auch große Gebiete vor, auf denen sich für 

 den methodisch vorgehenden und mit den technischen Hilfsmitteln 

 vertrauten P'orscher noch weitere Fortschritte erwarten lassen. 



Über viele Fragen, namentlich auf dem Gebiete der Vererbung, 



