Nachwort zur ersten bis dritten Auflage. 



In Anknüpfung an Gedanken der Einleitung schließe ich mein 

 Buch über das Werden der Organismen noch mit einem kurzen 

 Nachwort an den Leser, der mir durch die verschiedensten Gebiete 

 der Biologie gefolgt ist. Wenn er jetzt zum Schluß auf die mit- 

 geteilten Ergebnisse der experimentellen Forschung und der ver- 

 gleichenden Beobachtung zurückblickt, wenn er zugleich auch in 

 der kritischen Analyse der Grundlehren von Darwin mit mir und 

 anderen Naturforschern und Philosophen, die schon früher Ähnliches 

 geäußert haben, übereinstimmt, wird er erstaunt sein, wie fast ein 

 Menschenalter hindurch sich die Biologie von der Zufalls- und 

 Selektionshypothese hat beherrschen lassen. Vielleicht wird ihm als 

 Weg zur Erklärung die Andeutung dienen, daß Darwins Lehre 

 zu vielen Erscheinungen der modernen Entwicklung und des 

 modernen Geisteslebens innere Berührungspunkte darbietet. Das 

 Nützlichkeitsprinzip, die Überzeugung von der Notwendigkeit un- 

 beschränkter merkantiler und sozialer Konkurrenz, materialistische 

 Richtungen der Philosophie sind Mächte, die auch ohne Darwin 

 eine große Rolle in der neuzeitlichen Entwicklung der Menschen 

 gespielt haben und noch spielen. Wer schon unter ihrem Einfluß 

 stand, begrüßte gern den Darwinismus als eine wissenschaftliche 

 Bestätigung ihm schon anderweit vertrauter, lieb gewordener Ideen. 

 Er konnte sich jetzt selbst gleichsam im Spiegel der Wissenschaft 

 schauen. 



Die Auslegung der Lehre Darwins, die mit ihren Unbestimmt- 

 heiten so vieldeutig ist, gestattete auch eine sehr vielseitige Ver- 

 wendung auf anderen Gebieten des wirtschaftlichen, des sozialen 

 und des politischen Lebens. Aus ihr konnte jeder, wie aus einem 

 delphischen Orakelspruch, je nachdem es ihm erwünscht war, seine 

 Nutzanwendungen auf soziale, politische, hygienische, medizinische 

 und andere Fragen ziehen und sich zur Bekräftigung seiner Be- 

 hauptungen auf die Wissenschaft der darwinistisch umgeprägten 

 Biologie mit ihren unabänderlichen Naturgesetzen berufen. Wenn 

 nun aber diese vermeintlichen Gesetze keine solchen sind, sollten 

 da bei ihrer vielseitigen Nutzanwendung auf anderen Gebieten nicht 



