()'j() Siebzehntes Kapitel. 



schied, sondern nur ein Unterschied insoweit, als dort 

 die Verhältnisse einfacher sind und sich leichter auf 

 durchgreifende Gesetze zurückführen lassen, während 

 sie sich hier sehr viel mehr verwickeln und daher 

 schwieriger in allgemein passende Formeln ein- 

 kleiden lassen. Gleich den chemischen Körpern, deren Zu- 

 sammensetzung sich in bestimmten Strukturformeln ausdrücken 

 läßt, sind auch die so viel komplizierter gebauten pflanzlichen 

 und tierischen Gestaltungen in letzter Instanz nur der Aus- 

 druck allgemeiner Bildungsgesetze, \'on welchen das 

 organische Gestalten beherrscht wird. Ihre Ermittlung 

 ist unser Ziel, mögen wir die Embryonal Stadien verschiedener Tiere 

 (vergleichende Entwicklungslehre) oder die ausgebildeten Endformen 

 (vergleichende Anatomie) oder Embryonalstadien mit ähnlichen, aus- 

 gebildeten Formzuständen in der Tierreihe vergleichen. 



Unter der Herrschaft der darwinistisch-naturphilosophischen Be- 

 wegung ist auch in der Verwertung der Hypothese viel gesündigt 

 worden. Es begann mit dem Jahre 1859 wieder eine Zeit über- 

 triebener und ausartender Spekulation an Stelle be- 

 sonnener Xaturerklärung und damit auch eine Zeit einer über- 

 stürzten und sich steigernden Hypothesenfabrikation, wie es in einer 

 früheren Periode unter dem Einfluß der OKEN-SCHELLINGschen 

 Naturphilosophie der Fall war. Nun sind zwar Hypothesen ohne 

 Frage für die Entwicklung der meisten Naturwissenschaften be- 

 rechtigt und notwendig; am wenigsten können sie in der Biologie, 

 die es mit so vielgestaltigen Verhältnissen zu tun hat, entbehrt 

 werden. Doch gibt es auch hier ein Maß in den Dingen und eine 

 Grenze, wo ihre Berechtigung aufhört. 



Im allgemeinen sollen durch eine H3'pothese Reihen gleich- 

 artiger, gut beobachteter Tatsachen unter einen gemeinsamen Ge- 

 sichtspunkt zusammengefaßt, der Gesamtwissenschaft eingeordnet, 

 auf eine ihnen gemeinsame Ursache zurückgeführt und aus ihr 

 nach Möglichkeit erklärt werden. Man soll daher in der Regel 

 nicht eine vereinzelte Beobachtung zum Ausgangspunkt einer Hypo- 

 these machen, am wenigsten dann, wenn die Beobachtung für sich 

 nicht einmal als wirklich sichergestellt betrachtet werden kann. 

 Ein gewissenhafter Forscher sollte eine Scheu davor haben, jeden 

 Einfall als Hypothese — und sei es auch als Arbeitshypothese — 

 der Nachwelt zu überliefern, wenn er sich überlegt, zu wieviel Ein- 

 fällen die so ungemein verwickelten Verhältnisse der Organismen- 

 welt bei morphologischen und bei physiologischen Untersuchungen 



