Parthenogenese (Jungfernzeugung) 127 



Verhältnisse von diesem Gesichtspunkt aus ansehen, dann werden uns die 

 immerhin spärhchen Fälle, in denen Entwicklung der Eier ohne Befruchtung 

 beobachtet worden ist, nichts Überraschendes oder gar Wunderbares dar- 

 bieten. Bei der Entwicklung des Eies ohne Befruchtung hat man die natür- 

 liche und die künstliche Parthenogenese zu unterscheiden. 



a) Die natürliche Parthenogenese oder Jungfernzeugung. 

 Wenn in unserer Zeit jemand veröffentlichen würde, daß er beobachtet Natürliche Par- 

 habe, wie eine Hündin, ohne vorher von einem Hunde belegt worden zu sein, ''°°'=-«°«^'>*^- 

 lebendige Junge geworfen habe, so würde seine Mitteilung gewiß, und wohl 

 auch mit Recht, allgemeinem Zweifel begegnen; man würde einen Irrtum vor- 

 aussetzen. Ähnlich ist es dem Genfer Philosophen und Naturforscher Bonnet, 

 aber damals mit Unrecht, ergangen, als er im Jahre 1762 durch sorgfältiges 

 Studium der Vermehrungsweise der Blattläuse zum erstenmal das Vorkommen 

 von Jungfernzeugung im Tierreich, d. h. die Tatsache entdeckte, daß bei 

 manchen Tierarten Eier, die nicht befruchtet worden sind, sich zu jungen 

 Tieren entwickeln können. Denn als Bonnet einen Bericht über seine Ent- 

 deckung durch seinen Freund Reaumur, den berühmten Physiker und Bio- 

 logen, der Pariser Akademie mitteilen ließ, bezweifelte diese ihre Richtigkeit 

 und äußerte in einem Antwortschreiben ihre Bedenken, wie es wörtlich heißt: 

 ,, gegen eine Entdeckung, welche einem allgemeinen und durch alle bisherigen 

 Erfahrungen einmütig bestätigten Gesetz geradezu entgegen wäre". Die 

 Experimente von Bonnet waren aber durchaus richtig, wie er selbst durch 

 Wiederholung derselben unter Einhaltung noch strengerer Kautelen nachwies. 

 Indem sie aber eine irrtümliche Meinung berichtigten, gaben sie selbst wieder 

 den Ausgangspunkt für einen neuen Irrtum, insofern jetzt die Naturforscher 

 es dadurch als erwiesen erachteten, daß die Samenfäden nicht tierische 

 Keime sein könnten, wie es Leeuwenhoek und mit ihm die Schule der Ani- 

 malkulisten behauptet hatte. So bietet dieser Fall ein lehrreiches Beispiel, 

 wie man in der Biologie mit dem Wort ,, Naturgesetz" sehr vorsichtig um- 

 gehen muß. Sind doch die Lebensprozesse und ganz besonders die Entwick- 

 lung eines Organismus etwas so ungemein Kompliziertes, daß die ursächlichen 

 Zusammenhänge des Geschehens nur zum kleinsten Teil von uns beim der- 

 zeitigen Stand unseres Wissens durchschaut werden können. Eine an sich 

 geringfügige Veränderung kann oft schon ausreichen, um einen Lebensvor- 

 gang uns in einem ganz neuen Lichte zu zeigen. Daher ist es von vornherein 

 viel besser, anstatt von einem Gesetz zu sprechen, in der Biologie das Wort 

 Regel zu gebrauchen, da dieses ja bekanntlich Ausnahmen zuläßt. 



Die Entwicklung von Eiern ohne Befruchtung ist im Stamm der Wirbel- 

 tiere noch niemals beobachtet worden, dagegen kommt sie bei Wirbellosen 

 in bestimmten Familien als eine regelmäßige Erscheinung und gewöhnlich in 

 einem bestimmten Wechsel mit der geschlechtlichen Zeugungsform nicht selten 

 vor. Namenthch findet sie sich bei kleineren Tieren aus dem Stamm der Arthro- 

 poden, bei Aphiden und Daphnoiden, bei Lepidoptern usw. Bei Daphnoiden 



