Experimentelle Parthenogenese 1 3 i 



literatur in Laienkreisen weiter verbreitet wurden und auch in den Ideen- 

 gängen biologisch ungeschulter Forscher eine Bedeutung gewonnen haben. 

 Glaubte man doch allen Ernstes eine Grundlage für eine chemische Theorie 

 der Befruchtung gewonnen zu haben und jetzt auf dem besten Wege zu sein, 

 das Wesen der Befruchtung als einen chemisch-physikalischen Prozeß er- 

 klären zu können. In humoristisch-scherzhafter Weise hat Boltzmann, der 

 jüngst verstorbene, ausgezeichnete Professor der mathematischen Physik in 

 Wien, diesen Gedankengang in einer 1905 erschienenen populären Schrift 

 zum Ausdruck gebracht. Auf seiner Vortragsreise in Amerika hatte er Ge- 

 legenheit den amerikanischen Physiologen Loeb in seinem Laboratorium bei 

 St. Francisco zur Zeit zu besuchen, als er gerade mit seinen bekannten Experi- 

 menten beschäftigt war, und fand hier die Anregung zu folgender Betrach- 

 tung: ,,Loeb experimentierte", so lauten seine Worte, ,,mit Tiergattungen, 

 wo Parthenogenese niemals vorkommt, mit Seeigeln und Seesternen, und zeigte, 

 daß auf deren Eier die gleichen Wirkungen, die sonst nur der männliche Samen 

 erzeugt, durch vollkommen leblose Säuren ausgeübt werden können, so daß 

 sich die der Wirkung von Kohlensäure, Buttersäure oder Propylessigsäure 

 unter passenden Umständen ausgesetzten Eier gerade so entwickeln wie normal 

 befruchtete." ,,Man begreift, wie wichtig die Entdeckung ist, daß sich ein 

 Prozeß, der bisher nur als Folge einer besonderen Lebenstätigkeit angesehen 

 wurde, auch durch rein chemische Reagenzien herbeiführen läßt; und wenn 

 derselbe nicht bloß für die Seeigel, sondern auch für Lebewesen bis zum Men- 

 schen hinauf gilt, welche sozialen Umwälzungen werden daraus folgen! Eine 

 Frauenemanzipation, wie sie die heutigen Frauenrechtlerinnen nicht einmal 

 träumen. Der Mann wird einfach überflüssig. Ein Fläschchen mit geschickt 

 gemischten Chemikahen gefüllt, ersetzt ihn vollständig. Dabei kann noch die 

 Vererbung viel rationeller betrieben werden als jetzt, wo sie so vielen Zufällig- 

 keiten unterworfen ist. Nicht lange, und man findet, welche Mischung Knaben, 

 welche Mädchen Hefert, und da die ersteren vollkommen überflüssig sind, 

 werden davon nur wenige Exemplare für die zoologischen Gärten erzeugt." 

 Von biologischer Seite ist manches gegen die chemische Theorie der Be- 

 fruchtung, die uns in anderer Form auch sonst noch in der Literatur begegnet, 

 einzuwenden. Es ist unrichtig zu glauben, man habe durch chemische Flüssig- 

 keiten die Befruchtung des Eies ersetzt oder auch nur einzelne Seiten dieses 

 Vorgangs nachgeahmt oder man sei jetzt auf dem besten Wege, die Befruch- 

 tung als einen chemischen Prozeß zu erklären. Denn alle diese Experimente 

 haben eigenthch mit dem Befruchtungsvorgang überhaupt gar nichts zu tun. 

 Die in ihnen angewandten Mittel sind nur Reize, durch welche eine Fähigkeit, 

 die schon in der Organisation des Eies von Haus aus gegeben ist, die Fähigkeit 

 sich zu teilen, sich zu entwickeln und einen fertigen Organismus zu hefern, 

 veranlaßt wird, in Aktion zu treten; oder es wird durch sie, wenn wir uns der 

 Sprachweise der Physiker bedienen wollen , die Umsetzung von Spannkraft 

 in lebendige Kraft ausgelöst. Mit der Natur des Entwicklungsprozesses hat 

 das angewandte Mittel, welches den Anstoß gibt oder auslösend wirkt, gar nichts 



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