a5 Richard von Hertwig: Die einzelligen Organismen 



sich erstreckenden Kultur die Depressionszustände einen immer schwereren 

 Charakter annahmen und daß die Kulturen schließlich nach einer mehrmonat- 

 lichen Dauer durch Absterben der letzten Individuen zu Ende gingen. 



Die nächstliegende Erklärung für den geschilderten Kulturverlauf wäre, 

 daß die einzelligen Organismen durch fortgesetzte Tätigkeit eine Schädigung 

 erfahren, welche man dem Altern eines vielzelligen Organismus vergleichen 

 kann. Kleinere Schädigungen werden durch vorübergehende Ruheperioden und 

 in denselben ablaufende Reorganisationen ausgeglichen; allmählich aber werden 

 die Schädigungen intensiver und führen dann zum physiologischen Tod. Wür- 

 den die Verhältnisse in der Natur sich genau so abspielen, wie ich es eben dar- 

 gestellt habe, so müßten die Protozoen mit der Zeit aussterben. Dies ist nun 

 tatsächlich nicht der Fall; es wird dadurch verhindert, daß gleichmäßig gün- 

 stige Entwicklungsbedingungen, wie sie der Experimentator einführt, in der 

 Natur niemals gegeben sind. Rasche Vermehrung einer Protozoenart wird Ur- 

 sache, daß die ihr dienende Nahrung aufgebraucht wird. So wird das oben 

 besprochene Zusammenwirken innerer und äußerer Faktoren bedingt, welches 

 zu Konjugation und Enzystierung führt. Damit werden tiefgreifende Reorgani- 

 sationen des Baues ermöglicht, welche nicht, wie die Reorganisationen 

 während der Depressionszustände, vorübergehend, sondern auf längere Zeit den 

 Organismus aufs neue widerstandsfähig machen. 



Schädigende Dic durch langdaucrndc Protozoenkulturen gewonnenen Erfahrungen haben 



Exkretc.°'^ aber noch eine andere Erklärung erfahren, daß nämlich durch die eingeführten 

 künstlichen Ernährungsbedingungen Schädigungen verursacht würden, wie sie 

 der Natur fremd seien. Durch dieselben soll im Organismus allmählich eine An- 

 häufung schädlicher Stoffwechselprodukte stattfinden, welche die Entwicklungs- 

 störungen verursachen. In der Tat ist es auch einem amerikanischen Forscher 

 geglückt, einen und denselben Stamm von Paramaecien mehrere Jahre lang zu 

 kultivieren, ohne daß die Kultur ausgestorben wäre, so daß der Experimentator 

 zum Schluß die 2000. Generation zählen konnte. Er hat dies günstige Resultat 

 dadurch erreicht, daß er immer nur wenige Tiere in einem relativ ansehnlichen 

 Quantum Wasser kultivierte und öfters die Art der Ernährung wechselte. 



Indessen sind auch diese Versuche nicht nach allen Richtungen beweis- 

 kräftig, da sie unentschieden lassen, ob die schließhch gewonnenen Tiere auch 

 in jeder Hinsicht normal waren. Die Fähigkeit der Assimilation und Vermehrung 

 allein ist noch kein sicherer Maßstab hierfür. Es hat sich herausgestellt, daß 

 Protozoenkulturen in dieser Hinsicht sich vollkommen normal verhielten und 

 sich noch monatelang kultivieren heßen, daß sie aber unfähig waren, zu konju- 

 gieren und sich zu enzystieren, daß sie auch Schädlichkeiten gegenüber, z. B. 

 gegenüber den therapeutischen Mitteln, mit denen der Mediziner krankheits- 

 erregende Protozoen bekämpft, nicht mehr die Widerstandskraft jugendhcher 

 Kulturen besaßen. 



Protozoen und Wir stelicu mit Experimenten, wie ich sie hier geschildert habe, erst am 



■ Anfang einer neuen Periode wissenschafthcher Untersuchungen, so daß wir noch 



keine alle Fragen aufklärenden Resultate erwarten können. Aber wir können 



