Niedere Sinnesorgane. 323 



beim Kriechen einer Raupe ebenso eine Vorstellung über die Beschaffen- 

 heit der Unterlage vermitteln, wie das Laufen der Säugetiere auf dem 

 Boden oder das Klettern an Stämmen. Diese Empfindungen sind aber 

 nur dann möglich, wenn der Körper mit festen Gegenständen, also einer 

 wirklichen Unterlage, in bestimmter Beziehung zur Schwerkraft, in 

 Berührung kommt; ihr Zusammenwirken versagt, sobald ein Körper 

 sich im Räume frei bewegt. Deshalb muß bei fliegenden Tieren und 

 bei im Wasser lebenden, sei es nun aktiv schwimmenden oder passiv 

 schwebenden, auf andere Weise dafür gesorgt sein, daß sie sich im Raum 

 orientieren und eine ihren Körperverrichtungen entsprechende Lage 

 zur Schwerkraft einnehmen können. Dies ist nun in verschiedenen 

 Tiergruppen, höheren und niedrigen, auf ganz unterschiedliche Weise 

 erzielt. Bei manchen kommt aus rein physikalischen Ursachen, wenn 

 sie im Wasser schwimmen, eine Orientierung mit bestimmter Gleich- 

 gewichtslage von selbst zustande, dadurch, daß gewisse Organe im 

 Körper, schwerere Knochen einerseits und leichte luftführende Organe 

 anderseits in bestimmter Weise angeordnet sind, und ein anatomisch 

 festgelegter Schwerpunkt gegeben ist, z. B. beim Frosch. Die Tiere 

 empfinden dann jede Abweichung von dieser physikalisch bedingten 

 Schwerpunktslage, sei es nun, daß diese Lage für sie die gewöhnliche 

 und zweckmäßige ist, und sie sie nach gewaltsamen Abweichungen 

 immer wieder herzustellen suchen, oder sei es, daß diese natürliche 

 Schwerpunktslage nur passiv eingenommen wird, wenn das Tier selbst 

 nichts dazu tut, währenddem in normalen Körperverrichtungen eine 

 davon abweichende Körperlage durch willkürliche Muskelbewegungen 

 eingenommen wird, also ein labiles Gleichgewicht zustandekommt, z. B. 

 bei den Knochenfischen. In solchem Fall werden die Tiere durch die je- 

 weils aufzuwendenden Muskelanstrengungen, speziell der einen oder andern 

 Seite, um dieses labile Gleichgewicht zu erhalten und wieder herzu- 

 stellen, eine gewisse ,, Vorstellung" über ihre Lage im Raum bekommen. 

 Hier ist also gewissermassen der ganze Körper das Orientierungs- 

 organ, durch seine Stellung zur Schwerkraft oder zur Unterlage. 



Eine weitere Möglichkeit der Orientierung, die bei sehr vielen 

 Tieren verwirklicht ist, besteht darin, daß innerhalb des Körpers selbst 

 etwas Festes, aber Bewegliches als eigenes Gleichgewichtsorgan pro- 

 duziert wird, sozusagen ein Balanzierstein, der sich bei jeder Bewegung 

 des Körpers entsprechend der Richtungsänderung im Raum verschiebt, 

 und dessen Verschiebungen dann von besonderen für jede Lage ent- 

 sprechend angeordneten Zellen wahrgenommen werden. Das ist das 

 Prinzip, auf dem die Balanzierorgane oder die sog. Statocysten niedriger 



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