88 Fünftes Kapitel. 



läßt sich aus ihr durch Verbrennung herausziehen. Für die Kör- 

 perwärme der warmblütigen Tiere wissen wir keine andere Wärme- 

 quelle ausfindig zu machen, als die Verbrennung organischer Stoffe in 

 der Atmung. Auch bei Pflanzen, die kräftig atmen, läßt sich mit- 

 unter eine beträchtliche Wärmeentwicklung beobachten; die Blüten- 

 kolben des Aronstabs z. B. können sich um mehrere Grad über die 

 Temperatur der umgebenden Luft erwärmen. Aber die Wärmeentbin- 

 dung ist doch nur eine Wirkung der Atmung, und nicht einmal die 

 wichtigste. Wenn ein Tier Muskelbewegungen ausführt, wenn ein 

 liegender Pflanzenstengel sich in die Höhe krümmt, so sind das Arbeits- 

 leistungen, die Kraft verbrauchen, und wieder haben wir die 

 Quelle der aufzuwendenden Kraft in letzter Linie hauptsächlich 

 in der Atmung zu suchen. Die bei der Oxydation frei werdende che- 

 mische Energie braucht ja keineswegs immer in Form von Wärme auf- 

 zutreten, sondern sie kann wohl auch in andere Energieformen umge- 

 wandelt werden. Vor allem wird die in der Atmung gewonnene 

 Kraft dazu verwendet werden chemische Umsetzungen herbeizuführen, 

 die unter Energieverbrauch, d. h. im Experiment unter Wärmeverbrauch 

 vor sich gehen. Solche Überlegungen lassen es verständlich erscheinen, 

 daß die Atmung eine Grundeigenschaft der Lebewesen ist, daß jede 

 Lebensäußerung aufhört, wo die Atmung still steht, wie in trockenen 

 Samen, und daß Unterdrückung der Atmung durch Abschneidung der 

 Sauerstoffzufuhr bei der wachsenden Pflanze ebenso wie beim Tier den 

 Tod herbeiführt. 



In die einzelne sauerstoffarme Zelle dringt der Sauerstoff in 

 Lösung durch die gequollene Zellhaut ein. Wenn vorher trockene 

 Samen keimen, so wird ihnen mit der Zufuhr des Wassers, das die 

 Zellwände zum Quellen bringt, auch die Aufnahme von Sauerstoff 

 ermöglicht. Zu den inneren Schichten dicker Gewebekörper könnte 

 der Sauerstoff auf dem Weg der Diffusion von Zelle zu Zelle nicht 

 mit der nötigen Geschwindigkeit vordringen. Die Bahnen, auf denen 

 z. B. den lebenden Zellen eines Baumstammes der Sauerstoff zu- 

 geführt wird und auf denen die Kohlensäure den Stamm verläßt, sind 

 die Zwischenzellgänge. Solche reichen von den Rindenporen 

 her durch die Ur- und die Spätrinde bis in die Markstrahlen des 

 Holzes; sogar die Bildungsschicht wird von ihnen durchsetzt. In 

 krautigen Stengeln und Blattstielen münden die Zwischenzellräume 

 entweder unmittelbar durch Vermittlung von Spaltöffnungen nach 

 außen, oder sie stehen mit den Lufträumen der Blattspreiten in Ver- 

 bindung. Auch die Wurzeln müssen sich zur Atmung Sauerstoff 



