Die Ernährung der Moderzehrer. Die Wärme. 111 



darf uns nicht wundern. Die stoffliche Zusammensetzung der ver- 

 schiedenen Pflanzen ist ja sehr ungleich, und bis sämtliche Stoff- 

 wechselvorgänge eben in Gang geraten sind und sich zu normalem 

 Wachstum vereinigen, bedarf es der Zufuhr bald geringerer . bald 

 größerer Wärmemengen, Eine Steigerung der Temperatur über das 

 Minimum fördert dann das Wachstum stetig, bis zu einem Thermo- 

 metergrad, der als Optimum bezeichnet wird. Jenseits des Optimums 

 nimmt das Wachstum rasch ab, bis es bei der oberen Grenze, dem 

 Maximum, vollkommen still steht. Das Maximum hat wie die anderen 

 Hauptpunkte der Temperatur sehr verschiedene Lage. 

 Bei unseren Landpflanzen pflegt es zwischen 30 und 45° zu liegen, 

 eine kleine braune Süßwasseralge, Hydrurus foetidus, hat dagegen das 

 Maximum bei 16^^ und verschwindet deswegen im Sommer, wenn die 

 Wassertemperatur über 16*^ steigt. 



Bei einer Überschreitung des Temperaturmaximums weicht die 

 »Wärmestarre« dem Tod. Bei sehr hohen Temperaturen muß ja in 

 wachsenden Pflanzen das Protoplasma gerinnen. Aber das kann nicht 

 immer die Ursache des Todes sein, weil bei Pflanzen mit niedriger 

 oberer Grenze, wie Hydrurus, der Wärmetod schon bei recht niedriger 

 Temperatur eintritt. Auch durch Kälte kann der Tod herbeigeführt 

 werden. Manche Pflanzen werden anscheinend getötet, wenn ihr Zell- 

 saft bzw. das aus den Zellen in die Zwischenzellräume ausgetretene 

 Wasser gefriert, so die Kartoffelknolle. Andere Pflanzen vermögen ohne 

 Schaden zu gefrieren und wieder aufzutauen, wie manche in grünem 

 Zustand überwinternde Ackerunkräuter, und wieder andere, haupt- 

 sächlich in warmen Gegenden heimische Pflanzen sterben schon bei 

 mehreren Graden über den Kältetod. Am meisten leiden wasser- 

 reiche Pflanzenteile, Trockene Samen und Sporen werden durch die 

 tiefsten erreichbaren Temperaturen mitunter nicht getötet, und auch 

 trockene Erwärmung auf 100 — 120*^ wird von wasserfreien Pflanzenteilen 

 für kurze Zeit ertragen. Die Sporen mancher Bakterien überstehen so- 

 gar längeres Kochen in Wasser. Mindestens im Zustand wachsender 

 Zellen gehen aber alle Pilze und Bakterien bei der Temperatur des 

 kochenden Wassers zugrunde, und deswegen ist wiederholtes Aus- 

 kochen von Flüssigkeiten ein sicheres Mittel, um diese zu »steri- 

 lisieren«, d. h. von lebenden Keimen zu befreien. — Worauf die 

 schädigende Wirkung hoher und niedriger Temperaturen beruht, ist 

 nicht genau bekannt. 



Starke Erwärmung erleiden die Pflanzen in der freien Natur vor allem 

 durch die Sonnenbestrahlung. Gegen das Eindringen der Lichtstrahlen, 



