290 Siebzehntes Kapitel. 



Diese Extremitäten samt dem stützenden Skelett setzen sich 

 nicht direkt an die Achse des Rumpfes an, sondern sind mit dem 

 Achsenskelett durch weitere Knochenstücke verbunden. Die hintere 

 Extremität ganz unmittelbar durch den Beckengürtel, die vordere 

 Extremität mehr indirekt durch den Schultergürtel, beide Gürtel wieder 

 aus bestimmten gleichwertigen Abschnitten bestehend. In den einfach- 

 sten Fällen ist die Leistung der vorderen und hinteren Extremtät gleich 

 oder wenigstens sehr ähnlich, (niedrige Amphibien wie Salamander), 

 so daß ihre Gestalt nicht wesentlich verschieden ist, aber schon bei den 

 höheren Amphibien (Fröschen), besteht ein ausgesprochener Gegensatz 

 zwischen vorderer und hinterer Extremität, infolge der besonderen In- 

 anspruchnahme der letzteren als Sprungbeine. Bei den höheren Wirbel- 

 tieren kann die Verschiedenheit der Leistungen noch ausgeprägter sein, 

 so z. B. bei den Vögeln, wo die Vorderextremität dem Flug, die hintere 

 dem Gehen gewidmet ist, bei den meisten Säugetieren besteht dagegen 

 eine verhältnismäßig größere Gleichheit in der Leistung und Ausbil- 

 dung zwischen vorderem und hinterem Extremitätenpaar, Dagegen 

 sind die Leistungen aller vier Extremitäten bei den verschiedenen 

 Säugetiergruppen je nach der Lebensweise sehr ungleich und damit 

 auch die Ausgestaltung (Lauf-, Kletter-, Grabbeine). 



Das Nervensystem ist zunächst nicht ein wohl abge- 

 grenztes Organ System, sondern eine gewebliche Differen- 

 zierung, die im ganzen Körper notwendig und wirksam ist; nur 

 bei höheren Tieren und bei ihnen auch nur an besonderen Stellen tritt 

 eine Konzentration ein, so daß es da als wohlabgegrenztes Organ (sog. 

 Zentralnervensystem) zu erkennen ist; zugleich besteht aber noch 

 ein peripheres Nervensystem überall im Körper, außen und innen, in 

 der Haut wie in den Muskeln und den Drüsen, das durch seinen Faser- 

 verlauf nachgewiesen werden kann. 



Das System ist aus Zellen hervorgegangen, bei denen die all- 

 gemein dem Protoplasma und der lebendigen Zelle zukommende Eigen- 

 schaft der Empfindung spezialisiert und gesteigert wurde, indem solche 

 Zellen nur für diese eine Leistung verwendet wurden und von anderen 

 Betätigungen, wie Bewegung oder Schutz (Ausscheidung von Hart- 

 gebilden) befreit blieben. Derartige Zellen können dann, wie dies bei 

 den niedrigsten Vielzelligen verwirklicht ist, regellos über die ganze 

 äußere Körperfläche verstreut sein, und mit Fortsätzen sowohl 

 untereinander als mit Muskelzellen in Verbindung stehen. Diese Fort- 



