390 • Zweiundzwanzigstes Kapitel. 



Übrigen durch vorteilhafte Eigenschaften zunächst ein wenig unter- 

 scheiden, werden sie in den Fährnissen des Daseins besser durchkommen 

 und leichter zur Fortpflanzung kommen, während die anderen unter- 

 gehen. Die natürliche Zuchtwahl führt fortwährend solche Individuen 

 zur Fortpflanzung, die im gleichen Sinn von dem ursprünglichen Mittel- 

 wert abweichen, und erreicht also schließlich dasselbe, was der Züchter 

 durch bewußte Auslese zuwege bringt, nämlich Steigerung der ur- 

 sprünglich nur angedeuteten Eigenschaft. 



Die Erklärung der Artveränderung durch natürliche Auslese hat 

 von Anbeginn viele Anerkennung gefunden und dem Abstammungs- 

 gedanken, der viel älter war, mit einem Schlag zum Sieg verhelfen, 

 weil man hier einen gangbaren Weg der Umformung der Art zu er- 

 kennen glaubte. Aber sie ist in unseren Tagen nicht als alleiniges wirk- 

 sames Prinzip anerkannt. Schon früh wurde darauf hingewiesen, daß 

 Eigenschaften, die erst ganz schwach ausgeprägt sind, dem Träger 

 noch keinerlei Vorteil vor seinen Artgenossen verschaffen können, 

 daß die natürliche Zuchtwahl also an den kleinen Unterschieden, wie 

 die »fluktuierende Variation« sie erzeugt, keine Handhabe für eine ein- 

 seitige Züchtung findet. Denn wenn die abweichenden Individuen 

 sich mit ihresgleichen nicht öfter vermischen als mit Vertretern des 

 ursprünglichen Typus, kann es nicht zu einer Festigung und Steigerung 

 der Abweichung kommen. Weiter lehrt die Beobachtung der Züchter 

 immer wieder, daß durch künstliche Zuchtwahl die Veränderung des 

 Mittelwertes sich stets nur bis zu einer gewissen, in wenigen Generationen 

 erreichten und nicht weiter verschiebbaren Grenze treiben läßt. Wenn 

 man mit einer »reinen Linie« arbeitet, z. B. von einem einzigen Samen 

 ausgeht, zur Weiterzucht immer nur Nachkommen dieser einzigen 

 Pflanze verwendet und streng für Selbstbestäubung der Blüten sorgt, 

 läßt sich auch durch die schärfste Auslese der Mittelwert nicht um ein 

 Haar nach oben oder nach unten verschieben. Einerlei ob immer die 

 kleinsten oder immer die größten Samen ausgesät werden, die größte 

 Anzahl der geernteten Samen hat immer dieselbe Größe. Daß die Zucht- 

 wahl sonst einen ganz anderen Erfolg hat, rührt davon her, daß sie 

 meistens mit einer größeren Anzahl von Individuen (bei Tieren mit 

 mindestens zwei) beginnt, die verschiedenen Linien oder gar verschiedenen 

 Rassen angehören, und daß sie unbewußt bei der Auslese der abweichenden 

 Individuen gewisse Linien oder gar Rassen bevorzugt. Unter den größten 

 Samen werden ja immer verhältnismäßig viele von solchen Linien 

 stammen, deren Mittelwert an sich schon hoch liegt, und nur wenige 

 derartige Plusabweicher von Linien mit niedrigem Mittelwert. Die 



