Befruchtung und Vererbung. 389 



zahl der Samen ist vielleicht ebensogroß wie der Same, aus dem 

 die Mutterpflanze hervorging, andere sind kleiner, andere größer. 

 Hat man eine große Anzahl von Samen zur Verfügung — man wird 

 zu dem Zweck die Samen von mehreren Exemplaren derselben Bohnen- 

 sorte sammeln — , so ergibt sich regelmäßig, daß die größte Zahl der 

 geernteten Samen eine mittlere Größe hat, und daß die Zahl der nach 

 oben und nach unten abweichenden Samen (der Plus- und Minusab- 

 weicher, oder Plus- und Minusvarianten) um so kleiner wird, je weiter 

 sich die Samengröße von dem Mittelwert entfernt. Nun ist es eine alte 

 Erfahrung der Züchter, daß man durch geeignete Auswahl der zur Weiter- 

 zucht verwendeten Individuen den Mittelwert willkürlich nach oben 

 oder nach unten verschieben kann. Das gilt für den Zuckergehalt der 

 Zuckerrüben und für die Schnabelform oder das Gefieder der Taube 

 ebensogut wie für die Samengröße der Bohne. Um Zuckerrüben von 

 durchschnittlich hohem Zuckergehalt zu erziehen, wählt man immer 

 die Samen der zuckerreichsten Pflanzen aus und erreicht in einigen 

 Jahren eine Sorte, in der sehr hoher Zuckergehalt die Regel, und 

 geringer die Ausnahme ist. Der Zuckergehalt wird auch hier noch immer 

 um einen Mittelwert schwanken, aber dieser Mittelwert liegt höher 

 als bei der ursprünglich zur Zucht verwendeten Sorte; vielleicht kommen 

 so zuckerarme Individuen, wie ursprünglich die äußersten Minus- 

 abweicher waren, überhaupt nicht mehr vor, und dafür sind ganz extrem 

 zuckerreiche Plusabweicher da, die vorher fehlten. Ebensogut läßt 

 sich eine sehr zuckerarme Sorte durch planmäßige Auswahl der 

 Minusabweicher erzielen. Noch viel auffallender ist der Erfolg, wenn 

 es z. B. gelingt eine Haustierrasse zu erziehen, in der die meisten In- 

 dividuen durch Besonderheiten des Gehörns, des Schnabels, der Fär- 

 bung usw. ausgezeichnet sind. Sobald man aber die einseitige Auslese 

 unterläßt, sobald man die extremen Varianten in der Fortpflanzung 

 mit anderen Varianten sich vermischen läßt, schlägt die Rasse auf 

 den ursprünglichen Typus zurück. 



Es scheint demnach, daß die inmier vorhandene Veränderung 

 der Formen, die um einen Mittelwert herum schwankende Individuen 

 liefert, die »fluktuierende Variation«, in gewissem Sinn neue Formen 

 erzeugen kann, falls sie längere Zeit gleichsinnig, durch Zuchtwahl, 

 gelenkt wird. Auf dieser Erfahrung baut sich die von Charles Dar- 

 win begründete Selektionstheorie für die Entstehung neuer Arten auf. 

 Die künstliche Zuchtwahl, die auslesende Tätigkeit des Züchters, soll 

 in der Natur ihre Parallele haben, und die Auslese durch den Kampf 

 ums Dasein geschehen. Wenn nämlich gewisse Individuen sich von den 



