Fünftes Kapitel. 

 Die Ernährung der grünen Pflanzen. 



Das Wasser. Zellspannung und Gewebespannung. Verdunstung. Spaltöffnungen. 

 Wasseraufnahme und Wasserbewegung. Die Assimilation der Kohlensäure. Die 

 Atmung als Kraftquelle. Gebundene Sonnenkraft in der Stärke. Enzyme. Die Selbst- 

 steuerung des Stoffwechsels. Verwendung der Kohlehydrate. Der Stickstoff. Die 

 Aschenstoffe. Das Eiweiß. Die Farbstoffe. Nebenerzeugnisse des Stoffwechsels 



und ihre Bedeutung. 



Solange ein Lebewesen wächst und seine Masse vergrößert, muß 

 es selbstverständlich Stoffe in sich aufnehmen. Zudem zeigt jedes 

 Tier, daß ein Organismus auch im ausgewachsenen Zustand nur in 

 stofflichem Wechsel bestehen und sich erhalten kann. Die meisten 

 Pflanzen sind überhaupt nie ausgewachsen, und deshalb müssen wir 

 bei ihnen eine rege Ernährungstätigkeit erwarten. Aber die Pflanze hat 

 meist keine Freßwerkzeuge, sowenig wie sie Abfälle des Stoffwechsels 

 hat, die sich ohne weiteres bemerkbar machen. Um zu erfahren, wovon 

 der Pflanzenleib sich nährt, müssen wir also zunächst ermitteln, aus 

 welchen Stoffen er sich zusammensetzt. In erster Linie läßt sich aus den 

 meisten Teilen lebender Pflanzen Wasser herausdrücken; es macht 

 gewöhnlich den größten Teil des Frischgewichtes aus, in saftigen Blät- 

 tern z. B. 90%, in Samen dagegen nur etwa 15%. Die getrocknete 

 Pflanzenmasse läßt sich verkohlen und endlich verbrennen, sie enthält 

 also Substanzen, die der Kohle nahe stehen. Und nach dem Ver- 

 brennen bleibt ein unverbrennlicher Rest, die Asche, auf die 5 — 10% 

 des Trockengewichtes entfallen. Verhalten und Herkunft dieser drei 

 Hauptbestandteile^) des Pflanzenkörpers gilt es also zu betrachten. 



Das Wasser befindet sich in den Pflanzen zum größten Teil 

 im Innern der Zellen. Aber auch die Z e 1 1 h ä u t e werden so lange wie 

 möglich in wassergetränktem, gequollenem Zustand erhalten. Im 

 Innern der gequollenen Zellhaut können wir uns die Wasserteilchen 



^) Der wichtige Stickstoff, der als Gas entweicht, entgeht bei so grober 

 Analyse der Beobachtung. 



