Die Ernährung der grünen Pflanzen. 81 



Genauere Messungen der Verdunstung werden mit der Wage ge- 

 macht, wobei jede Gewichtsminderung als durch Wasserverlust ver- 

 ursacht angesehen werden darf. Wird ein frisch abgeschnittener Pflan- 

 zenteil mit großen Spaltöffnungen, etwa ein Stengel von Tradescantia, 

 ohne Wasser auf die Wage gehängt, so nimmt der Gewichtsverlust, auf 

 die Zeiteinheit berechnet, ab, während die Blätter welk werden. Die 

 Spaltöffnungen zeigen sich dabei an dem welken Blatt weniger weit 

 geöffnet als an dem frischen, wenn nicht ganz geschlossen, und diese 

 Verengerung der Spalten ist eben die Ursache für die Verringerung 

 der Verdunstung. Das Blatt hat also in den Spaltöffnungen ein Werk- 

 zeug, das ihm gestattet, die Wasserabgabe einzuschränken, wenn diese 

 größer wird als die Wasserzufuhr. Das Welken des Blattes ist, wie 

 wir wissen, ein Zeichen dafür, daß die Spannung der Zellen aufgehoben 

 ist, und die Schließzellen der Spaltöffnungen haben die Eigentümlichkeit, 

 daß sie bei hohem Wassergehalt, bei starker Spannung auseinander- 

 weichen (Fig. 57b), bei Spannungsverlust die Spalte schließen (Fig. 57c); 

 offene Spalten werden deshalb auch durch Einlegen in starke Salz- 

 lösungen zum Schluß veranlaßt. Die Schließzellen werden zu diesen Be- 

 wegungen befähigt durch die Beschaffenheit ihrer Wände (vgl. den 

 Querschnitt Fig. 57a). Die Außen- und Innenwände und ebenso die 

 Wände, die den Kanal der Spalte begrenzen, sind dick und wenig dehn- 

 bar, die dem Spalt gegenüberliegenden zart und dehnsam. Vergrößern 

 die Schließzellen ihren Rauminhalt durch Ansaugen von Wasser, so 

 gibt die Zellhaut an der dünnsten Stelle nach. Die von der Spalte ab- 

 gekehrten Wände dehnen sich also und werden stark konvex; der von 

 ihnen ausgeübte Zug überträgt sich auf die beweglichen Spaltwände, 

 diese werden konkav, und die Spalte klafft. 



Schutz gegen Wasserveriust durch die Zellwände der Oberhaut gewähren Stoffe, 

 die sich nicht mit Wasser durchtränken. Von dem allergewöhnlichsten Schutzmittel 

 dieser Art, dem Korkhäutchen, haben wir schon gesprochen; bei lederigen Blättern, 

 z. B. bei der Stechpalme, erreicht es eine bedeutende Dicke. Kräftig wirken auch 

 Harzschichten, mit denen die Knospenschuppen sich häufig überziehen. An in die 

 Dicke wachsenden Zweigen wird die Oberhaut ersetzt durch den leistungsfähigeren 

 Kork; der den verkorkten Wänden eigentümliche Stoff hat viel Ähnlichkeit mit 

 dem des Korkhäutchens. 



Verdunstung bis zur Austrocknung vertragen viele Moose und 

 Flechten. Dafür können sie auch durch die ganze Oberfläche Wasser 

 aufnehmen, wenn es sich ihnen im Regen bietet. Für die höheren Pflan- 

 zen ist dauernde Beschaffung von Wasser eine der ersten Lebensbedin- 

 gungen. Die vom Korkhäutchen bedeckte Oberfläche der von der Luft 

 umspülten Glieder ist aber ebenso schwach befähigt, Wasser aufzu- 



Maas-Renner, Biologie. 6 



