84 ■ Fünftes Kapitel. 



Zellen der Blätter verlieren schon frühmorgens durch Verdunstung 

 etwas von ihrer Wassersättigung und werden damit zu Saugpumpen. 

 Sie entnehmen so viel Wasser, als sie in Dampfform abgeben, aus den 

 anstoßenden Gefäßen der Nerven, und in den Gefäßen pflanzt sich die 

 Saugung durch den Stamm bis in die Wurzel fort. Das Wasser setzt 

 nämlich der Zerreissung, wenn Zertrennung von der Seite her ausge- 

 schlossen ist, einen außerordentlich hohen Widerstand entgegen, und im 

 Holz sind die Bedingungen derart, daß zusammenhängende Wasserfäden 

 von den Blättern bis zu den Wurzeln laufen und wie gespannte Saiten 

 in die Höhe gezogen werden. Die Saugkraft der Blätter ist um so größer, 

 je weiter die Zellen vom Zustand der höchsten Wassersättigung sich 

 entfernen (vgl. S. 80). Dementsprechend sehen wir an sehr warmen 

 Sommertagen um Mittag die Blätter von Kräutern und Bäumen 

 welk, während sie die Nacht über frisch erscheinen. Bei gleichbleibendem 

 Wassergehalt des Bodens müssen die Blätter eben höhere Saugkräfte 

 entwickeln, wenn sie starke als wenn sie schwache Verdunstung durch 

 Nachsaugen von Wasser zu ersetzen haben. 



Pflanzen, denen die Beschaffung ausreichender Wassermengen zeitweilig schwer 

 fällt und die das Austrocknen nicht ertragen, besitzen oft Wasserbehälter, von deren 

 Inhalt sie in den knappen Zeiten zehren. Ein mächtiges Wassermagazin ist der 

 Holzkörper der Baumstämme, der bei nasser Witterung sich mit Wasser vollpumpt 

 und bei Trockenheit von seinem Überfluß mehr an die Blätter abgibt als die Wurzeln 

 augenblicklich nachschaffen. In krautigen Pflanzen sind es lebende Füllgewebe, die 

 sich bei Regen prall mit Wasser füllen und ohne Schaden einen Teil abgeben können. 



Nach dem Wasser haben den größten Anteil am Aufbau des 

 Pflanzenleibs die Stoffe, die sich in der Luft verbrennen lassen und da- 

 bei Kohlensäure liefern. Diese Stoffe sind hauptsächlich: Zucker, 

 wie er sich gelöst, besonders in süßen Früchten und in rübenartigen 

 Wurzeln, in großer Menge findet; Stärke, die in den meisten Teilen 

 der grünen Pflanzen, besonders massenhaft in Samen und Knollen an- 

 zutreffen ist; dann Fett, ebenfalls in Samen; und endlich der Stoff, 

 der die Zellwände zum größtenteil aufbaut, die Zellulose. Außer 

 Kohlensäure entsteht beim Verbrennen dieser Körper auch Wasser, sie 

 enthalten also neben Kohlenstoff jedenfalls noch Wasserstoff. Und für 

 Zucker, Stärke und Zellulose läßt sich außerdem ein bedeutender Ge- 

 halt an Sauerstoff nachweisen; Sauerstoff und Wasserstoff stehen im 

 selben Mengenverhältnis 1 : 2 wie beim Wasser, und deshalb werden die 

 genannten Stoffe als Kohlehydrate bezeichnet. In den Fetten ist 

 sehr wenig Sauerstoff enthalten. 



Wenn die Kohlehydrate beim Verbrennen Kohlensäure geben, so 

 kann man fragen, ob die Pflanze sie nicht umgekehrt aus Kohlensäure 



