Das Bewegungsvermögen der Pflanzen. 147 



Stengel dehnt sich die Wachstumstätigkeit über eine viel größere Strecke 

 aus als bei der Wurzel; der wachsende Stengelteil ist mitunter viele 

 Zentimeter lang. Daß die Wurzel sich nur in einem kurzen Sti^ick 

 nahe der Spitze verlängert, ist bei der Wühlarbeit, die sie im Boden 

 zu verrichten hat, sehr vorteilhaft; ein kurzer Nagel biegt sich viel 

 weniger leicht durch, wenn er in ein Brett getrieben wird, als ein 

 langer. Beim Sproß, der sich nur durch die Luft vorwärts zu schieben 

 hat, würde eine Verkürzung der wachsenden Teile keinen Vorteil ge- 

 währen. 



Daß junge Stengel und Wurzeln ihre Festigkeit, und damit das 

 Vermögen sich in die Erde einzugraben oder sich in der Luft aufrecht zu 

 erhalten, der Zellspannung verdanken bzw. dem Spannungsunterschied 

 zwischen den äußeren und inneren Geweben, davon war früher schon die 

 Rede. Ebenso von Krümmungsbewegungen, die an Stengelstücken auf- 

 treten, wenn durch Zerspaltung den zusammengedrückten inneren Ge- 

 weben Gelegenheit geboten wird sich auszudehnen (vgl. S. 78). Be- 

 wegungen genau derselben Art treten nun ohne künstlichen Eingriff 

 an der reifen Frucht des Springkrauts (Impatiens noli 

 tangere) auf. Die Öffnung der Frucht erfolgt in der Weise, daß die fünf 

 Klappen sich unten vom Fruchtstiel und seitlich ihrer ganzen Länge 

 nach von den Scheidewänden und voneinander loslösen, sich vom Grund 

 gegen die Spitze hin nach innen einrollen und dabei die Samen fort- 

 schnellen. Dicht unter der Oberhaut liegt nämlich eine Zellschicht, die 

 sich auszudehnen strebt und von den nach innen anstoßenden Geweben, 

 solange der Zusammenhang erhalten bleibt, daran gehindert wird. Die ge- 

 rollten Klappen lassen sich kaum mehr gerade biegen ohne zu brechen, 

 dagegen werden sie in lOproz. Kochsalzlösung schlaff. Die Frucht springt 

 unter allen Umständen, auch bei völliger Ruhe, dann, wenn die inneren 

 Gewebe infolge der Veränderungen, die die Reife mit sich bringt, so 

 locker und nachgiebig werden, daß die gespannten Klappen sich von 

 ihnen losreißen können. Gewöhnlich gibt aber eine unsanfte Berührung 

 mit einem festen Körper oder das Aufprallen eines Regentropfens den 

 Anstoß zum Springen. Noch nicht ganz reife Früchte können dadurch 

 zur Öffnungsbewegung gebracht werden, daß man die Fruchtspitze 

 zwischen den Fingern drückt. Der Stoß oder Druck von außen liefert 

 augenscheinlich nicht die Kraft für die gewaltsame Bewegung. Es ist 

 die Spannkraft des zusammengedrückten Schwellgewebes, der durch 

 den äußeren Anstoß, wohl durch eine geringfügige, örtlich begrenzte 

 Steigerung der Spannung, Gelegenheit gegeben wird Arbeit zu leisten, 

 Bewegung herbeizuführen. Ein im wesentlichen zutreffendes Bild der 



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