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Neuntes Kapitel. 



mechanischen Verhältnisse gibt uns eine gespannte Feder, etwa an einem 

 Gewehrhahn, die durch eine Sperrvorrichtung an der Entspannung 

 verhindert wird. Der Druck des Fingers auf den Drücker beseitigt 

 nur die Hemmung. Zwischen dem Fingerdruck und dem Schlag des 

 schnappenden Hahnes besteht keinerlei Beziehung, worauf das Ge- 

 setz von der Erhaltung der Energie Anwendung fände. Solche Einwir- 

 kungen, die aufgespeicherte Kraft für Arbeitsleistung verfügbar machen, 

 nicht Kraft zuführen, bezeichnet die Mechanik als Auslösungen. 

 Ein Auslösungsvorgang sehr einfacher, rein mechanischer Art ist das 

 Springen der Impatiensfrucht. Mit verwickeiteren Auslösungen 

 werden wir uns in diesem Kapitel weiter zu beschäftigen haben. 



A B 



Fig. 71. Mimosa pudica, Vs, nach Giesenhagen. 



In den Warmhäusern der botanischen Gärten wird überall die aus 

 den Tropen stammende, zu den Hülsenfrüchtlern gehörige S i n n - 

 pflanze (Mimosa pudica) kultiviert, die wegen ihrer auffallenden 

 »Reizbarkeit« von Alters berühmt ist. Jede unsanfte Berührung des 

 schlanken Stengels oder des einzelnen Blattes veranlaßt die doppelt 

 gefiederten Blätter zu ausgiebigen Bewegungen, die für eine Pflanze 

 ungewöhnlich rasch verlaufen. Im Ruhezustand (Fig. 71 A) steht der 

 Hauptblattstiel wagrecht oder ■ aufwärts vom Stengel ab und die 

 Blättchen sind an den Spindeln flach ausgebreitet. Nach einer Er- 

 schütterung heben die Blättchen sich durch Krümmung ihrer kurzen 

 Stielchen hoch und legen sich mit den Oberseiten paarweise aneinander; 

 zugleich biegt der Hauptblattstiel sich am Grund, in dem ange- 

 schwollenen Gelenkpolster, mit scharfer Krümmung nach unten, so 

 daß das ganze Blatt abwärts fällt (Fig. 71 B). Die Hebung der 

 Blättchen kostet Arbeit, die Krümmung des vorher geraden Blatt- 

 stielgrundes nicht minder, und diese Arbeit muß von der Pflanze 



