Das Bewegungsvermögen der Pflanzen. 151 



Das Zusammenfahren der Mimose ist nur ein Kuriosum, das sich 

 an Bedeutsamkeit für das Leben der Pflanze mit anderen, viel be- 

 scheideneren Reizbewegungen nicht entfernt messen kann. Eine K e i m - 

 Wurzel z. B. wächst unter allen Umständen in der Lotlinie 

 nach unten, gleichgijltig wie der Same zu liegen kommt. Auch sucht 

 die Wurzel immer wieder in die senkrechte Lage zurückzukehren, 

 wenn sie gewaltsam daraus abgelenkt, also schief oder wagrecht 

 gehalten wird. In wenigen Stunden krümmt sie sich nämlich knapp 

 hinter der Spitze, in dem Bezirk des stärksten Wachstums, so weit, 

 daß die Spitze wieder senkrecht abwärts gerichtet ist. Das ist 

 nicht etwa eine Verbiegung infolge des Eigengewichtes unter dem 

 Zug der Schwerkraft; eine frische Wurzel läßt sich kaum biegen, 

 sie ist spröde und bricht leicht. Zudem hat eine Wurzel bei der 

 Krümmung einen beträchtlichen Widerstand zu überwinden, wenn 

 sie sich in Erde einbohrt. Die Krümmung wird also durch die lebendige 

 Tätigkeit der Pflanze mit Kraftaufwand ausgeführt. Noch einleuchtender 

 ist das beim Stengel. Wird ein Keimstengel der Bohne wagrecht ge- 

 legt, so richtet sich seine Spitze senkrecht auf, entgegen dem Zug der 

 Schwerkraft. Wenn also die Erdschwere diese Bewegungen verursacht, 

 kann sie nur die Bedeutung einer auslösenden Ursache haben, als R e i z 

 wirken. Was an jedem Ort der Erde dem Krautstengel und dem Baum- 

 stamm das Wachstum in der Lotrichtung vorschreibt, kann kaum 

 etwas anderes sein als die Schwerkraft. Zum Überfluß läßt sich 

 dafür noch der sichere Beweis erbringen durch Versuche, in denen 

 die Schwerkraft durch Schleuderkraft ersetzt wird. Werden keimende 

 Samen am Rande einer Scheibe befestigt, die um eine wagrechte Achse 

 rasch gedreht wird, so wachsen alle Keimlinge in der Richtung des 

 Radius, und zwar kehren sich die Wurzeln nach außen, die Stengel 

 gegen den Radmittelpunkt. Schleuderkraft und Schwerkraft haben 

 das gemein, daß sie den Körpern Gewicht erteilen, sie führen also in 

 den Zellen eine bestimmte Massen- und Druckverteilung herbei: beim 

 Zentrifugieren übt der bewegliche Zellinhalt auf die nach außen ge- 

 richtete Wand jeder Zelle bzw. auf die ruhende Plasmaschicht, die 

 dieser Wand anliegt, einen stärkeren Druck aus als auf die nach der 

 Radachse gewandte, und schwere Körper, wie Stärkekörner, Kristalle, 

 werden, wenn sie sich im dünnflüssigen Plasma bewegen können, sämt- 

 lich gegen die äußere Wand gedrückt; in der ohne Bewegung verharren- 

 den Pflanze gilt dasselbe für die untere Wand jeder Zelle. In der Ruhe- 

 lage befindet sich eine Wurzel oder ein Stengel, wenn die Wand, auf der 

 das Gewicht des Zellinhaltes lastet, die bei natürlicher Lage untere, die 



