192 Elftes Kapitel. 



Deren Absterben ist naturgemäß, denn je mehr sich Zehen in der 

 einen oder andern Weise einseitig ausbilden, desto mehr gehen ihnen die 

 übrigen für das gesamte Leben der Zehe wichtigen Fähigkeiten ver- 

 loren. Eine tierische Zelle z. B., die ausschließlich der Sinnesempfindung 

 und Leitung dient, eine Nervenzelle, hat viel von ihrer eigenen Er- 

 nährungsfähigkeit eingebüßt und ihre Teilungs- (Fortpflanzungs-) 

 fähigkeit gänzlich verloren. Eine Zelle, die Stützfasern in großem 

 Umfang ausgeschieden hat, ist zu keiner andern Leistung mehr fähig; 

 ebensowenig eine Muskelzelle, die ihre der Bewegung besonders fähige 

 Substanz produziert hat. Der eigene protoplasmatische Körper, der 

 für den Stoffwechsel sorgt, samt dem Kern, der bei der Fortpflanzung 

 wichtig ist, tritt ganz zurück gegenüber dem Ausscheidungsprodukt 

 für die betreffende Funktion. Wenn nun solche Zellen sich in ihren 

 Leistungen erschöpfen, so ist durch diese einseitige Spezialisierung 

 das betreffende Gewebe dem Untergang geweiht, und darauf beruht 

 das Absterben des Körpers der höheren Tiere überhaupt. Der Tod 

 ist somit nichts Fremdartiges, erst in die belebten Wesen nachträglich 

 Hineingekommenes, sondern eine Folge dieses Lebens selbst und der 

 durch die Spezialisierung gegebenen beschränkten Gesamtleistung der 

 Zellen. In jedem Tierkörper sind aber Zellen vorhanden, die an dieser 

 Spezialisierung, an den Einzelleistungen keinen Anteil genommen 

 haben und schon vom Jugendstadium an sozusagen reserviert worden 

 sind. Es sind dies die Fortpflanzungszellen, sowohl die Eier als die 

 Bildungszellen für den Samen einer Tierart, und diese bilden dann 

 gewissermaßen eine unsterbliche Kette lebendigen Materials von Ge- 

 neration zu Generation, eine materielle Grundlage für die Vererbung, 

 währenddem die Körper der einzelnen Generationen jeweils zugrunde 

 gehen (s. Kap. 21). 



Im Pflanzenreich ist dies Verhältnis von Generationszellen zu dem 

 übrigen Körpergewebe insofern etwas verschoben, als an den verschie- 

 densten Stellen des Pflanzenkörpers wachstumsfähiges, nicht speziali- 

 siertes Gewebe erhalten bleibt und entweder dauernd sich tätig erhält, 

 wie im Kambium (s. S. 69) der Stämme, in den Endvegetations- 

 punkten der Sprosse und Wurzeln oder im ruhenden Zustand sich 

 jahrelang wachstumsbereit hält, wie in den schlafenden Knospen. 



Auch sonst sind eine ganze Reihe von Unterschieden zwischen 

 pflanzlichen und tierischen Zellen zu erkennen, die parallel mit den 

 Unterschieden in den pflanzlichen und tierischen Geweben und mit der 

 pflanzlichen und tierischen Organisation gehen. Sie sind schon darin 

 ausgesprochen, daß der Pflanzenzelle eine Membran, somit eine größere 



