208 Zwölftes Kapitel. 



absterbend zu Boden und nehmen trotz der Kleinheit des einzelnen, 

 durch ihre Massenhaftigkeit mit ihrer Schale am Aufbau der Erdrinde 

 ebenso bedeutsamen Anteil wie die Kalkschalen der Mollusken (Muscheln 

 und Schnecken) und wie die riffbildenden Korallen. 



Auch die zweite erwähnte Gruppe, die Flagellaten, zeigt Formen, 

 die für den Haushalt der Erde von großer Bedeutung sind. Eine Reihe 

 von ihnen, ebenfalls auf hoher See in Massen vorkommend, sind als die 

 ersten Erzeuger organischer Substanz, als »Urnahrung«, für den Stoff- 

 wechsel des Meeres von größter Wichtigkeit, ebenso wie andere in Tüm- 

 peln und Süßwasserseen und Flüssen. Dadurch, daß sie organische Stoffe 

 selbst aufbauen, wären sie eigentlich zum Pflanzenreich zu rechnen, 

 trotz der Eigenbewegung; manche andere Flagellaten zeigen aber 

 durchaus tierische Natur, und wieder andere lassen sich je nach den 

 Zuständen verschieden auffassen. Schon dadurch ist die Gruppe von 

 besonderem Interesse. 



Die dritte Gruppe, die Ziliaten, verdient unsere besondere Aufmerk- 

 samkeit, weil in ihr leicht zu beschaffendes Material vorliegt für die 

 Beobachtung tierischen Kleinlebens unter dem Mikroskop. Durch die 

 erwähnten Aufgüsse auf Heu, Moos im Einmachglas usw. werden Zer- 

 setzungsstoffe frei, zahllose Bakterien keimen, und als deren Vertilger 

 erscheinen, aus ihren Dauerzuständen durch das Wasser erweckt, zahl- 

 reiche Infusorien, oft in einem dicken Häutchen an der Oberfläche zu- 

 sammengedrängt. Nach der Art der Bewimperung werden unter den 

 Infusorien verschiedene Gruppen unterschieden; ganz und gleichmäßig 

 bewimperte, ferner nur auf der Unterseite bewimperte, in einer Mund- 

 spirale besonders bewimperte usw. Von diesen allen kann die Infusion 

 Vertreter enthalten, und ihre Lebensäußerungen können in einem 

 Wassertropfen (der auf dem gläsernen Objektträger gebracht, mit einem 

 Deckglase zugedeckt wird) mit schwacher Mikroskopvergrößerung ver- 

 folgt werden. 



