Erstes Kapitel. 



der Anordnung der Glieder nicht ohne weiteres eri<;ennen. Diese 

 Mannigfaltigkeit fordert einerseits dazu heraus, den etwaigen Gesetz- 

 mäßigkeiten nachzuspüren, die den Körperbau der einzelnen Pflanze 

 beherrschen und die vielleicht einem größeren Kreis von Form- 

 erscheinungen zugrunde liegen, andrerseits drängt sich überall die 

 Frage nach dem wechselnden »Sinn« der wechselnden Form auf, die 

 Frage nach dem Zusammenhang zwischen Gestalt und Leistung. 



Wir heben einen Bohnenstengel oder einen Getreidehalm aus der 

 Erde und finden, daß eine starke Wurzel nichts anderes trägt als 

 Wurzeln, die sich wieder zu immer feineren Wurzelfäden verzweigen. 

 Im Gegensatz dazu besteht der oberirdische Teil, der Sproß, wenn 

 wir fürs nächste von den Blüten absehen, aus durchaus ungleichartigen 

 Gebilden, nämlich aus säulenartigen Gliedern, die in ihrer Gesamtheit 

 als Sproßachse bezeichnet werden, und den seitlich an der Achse 

 sitzenden flachen Blättern. Der Winkel zwischen Sproßachse und 

 Blatt, die Blattachsel, ist nun die einzige Stelle, an der der Sproß 

 sich verzweigt. Hier, im Schutze des Blattes, treten Seiten- 

 sprosse (Achselsprosse) auf, die sich wie der Hauptsproß aus Sproß- 

 achse und Blättern zusammensetzen und die ihrerseits sich aus den 

 Blattachseln verzweigen können. 



' ! Bei krautigen Pflanzen, wie bei Feuerbohne, Baisamine, findet man häufig 

 die Seitensprosse in den Achseln noch frischer diesjähriger Blätter ähnlich entwickelt 

 wie den Hauptsproß. Bei Holzpflanzen dagegen, z. B. beim Flieder, stehen in den 

 Achseln der Blätter nur kleine Knospen, und diese werden zu langen Zweigen erst 

 im folgenden Jahr, wenn ihre »Tragblätter« schon abgefallen sind. Dafür entdeckt 

 man aber unter jedem jüngeren Zweig des Flieders eine Narbe, ie Stelle, an der 

 einst das Blatt ansaß. 



Damit ist das erste Gesetz, das die Gestaltung der Samen- 

 pflanzen fast ausnahmslos beherrscht, schon gefunden. Die Wurzel 

 erzeugt bei Verzweigung nur Gleichartiges, nur Wurzeln. Die Sproß- 

 achse trägt als Seitenglieder zunächst Andersartiges, nämlich Blätter^ 

 und erst in den Blattachseln neue beblätterte Sproßachsen. Der 

 Seitensproß gehört untrennbar mit einem Blatt, seinem Tragblatt 

 (Deckblatt), zusammen, und fast ebenso allgemein gilt die Regel, daß ein 

 Blatt in seiner Achsel einen Sproß trägt. Die Achselsprosse brauchen sich 

 freilich nicht alle zu entwickeln, sie können großenteils auf dem Knospen- 

 zustand stehen bleiben und zugrunde gehen, wie z. B. bei der Ulme. 



Der Zusammenhang zwischen Wurzel und Sproß ist z. B. bei der 

 Bohne der, daß die Hauptwurzel sich unmerklich in die Sproßachse 

 fortsetzt. Wie wir sehen werden, verhalten sich viele erwachsene Pflanzen 

 anders, aber ursprünglich ist die Beziehung zwischen Wurzel und Sproß 



