II. Das Wesen der Entwickelung. 



a. Beseitigung des Präformismus. 



Wer die neuesten Untersuchungen über das Vererbungsproblem 

 kennt, weiss, dass die Entscheidung der allgemeinsten biogenetischen 

 Frage, die schon die Naturforscher früherer Jahrhunderte beschäftigte, 

 auch heute noch nicht endgültig getroffen ist. Diese Entscheidung hat fest- 

 zustellen, ob die Vererbung auf Präformation oder aufEpigenesis 

 beruht, ob also von den Erzeugern auf die Nachkommen Zeugungsstoffe 

 übertragen werden, die schon alle Teile des künftigen Lebewesens 

 vorgebildet enthalten, oder ob sich die Organismen aus Keimen ent- 

 wickeln, die durchweg aus homogenem, einheitlichem Baustoff be- 

 stehen und erst nach und nach auf dem Wege der Neubildung alle 

 die verschiedenen Eigenschaften annehmen, durch welche sich ihre Eltern 

 auszeichneten. 



Wir können, um eine präzise Fragestellung zu ermöglichen, sagen, 

 dass die Präformationstheorie ein polymiktes Plasma, also einen Bil- 

 dungsstoff annimmt, der sich aus vielen verschiedenen Substanzen auf- 

 baut und diese in bestimmter Weise angeordnet enthält, während die 

 Theorie der Epigenesis ein monotones Plasma als Bildungsstoff vor- 

 aussetzt, also eine Keimsubstanz, die aus lauter gleichen Elementen zu- 

 sammengesetzt ist. Die erste Frage, mit der sich jede Vererbungstheorie 

 abzufinden hat, ist also die, ob das Keimplasma ein monotones oder ein 

 polymiktes ist.*) 



Weismann, Roux, de Vries und andere gehen von einem 

 polymikten Keimplasma aus. Dreyer dagegen, der neuerdings ausge- 



*) Die Ausdrücke „polymikt" und „monoton" verdanke ich Haeckel's „Plankton- 

 Studien". 



