28 IL Das Wesen der Entwickelung. 



schichten Tiere, die in hochgradiger Weise ihren Lebensbedingungen 

 angepasst gewesen sein müssen. Eine Präformationstheorie vermag den 

 geologischen Epimorphismus der Entwickelungshöhe nicht zu erklären, 

 denn da sie alle Tiere als gleich gut angepasst betrachten muss, so 

 müsste es möglich gewesen sein, dass die Entwickelüng einer Tiergruppe 

 bald nach vorwärts und bald nach rückwärts erfolgte. Warum sich die 

 Tiere unaufhörlich in einer Richtung weiter gebildet haben, ist nach 

 präformistischer Ansicht nicht einzusehen. Es hätte, wie bereits Nägeli 

 ausgeführt hat, ein unsicheres Hin- und Herschwanken geben müssen, 

 denn die Lebensbedingungen haben vielfach gewechselt und sind keines- 

 wegs nach einer Richtung hin verändert worden. Vögel hätten sich 

 wieder zu Reptilien umbilden müssen, wenn die Entwickelüng allein von 

 Zweckmässigkeitsrücksichten in Bezug auf Einzelheiten beherrscht wird. 

 Aus höheren Säugetieren hätten wieder niedere werden müssen, kurz ein 

 Epimorphismus hätte nicht eintreten können. Bei Präformation, bei 

 Autonomie der einzelnen Vererbungsträger des Keimplasma's , ist Vor- 

 wärts- und Rückwärtsentwickelung möglich. Der Epimorphismus lässt 

 sich mit ihr nicht vereinigen. 



Dasselbe gilt von dem geographischen Epimorphismus, der noch 

 wenig Beachtung gefunden hat, aber berufen ist, ein entscheidendes 

 Wort in entwickelungsgeschichtlichen Fragen zu sprechen. Die Ver- 

 breitungsgebiete der Säugetiere sind in unverkennbarer Weise abgestuft. 

 Australien, Madagaskar, Afrika und der Norden der alten Welt zeigen 

 einen geographischen Epimorphismus, wie er schöner nicht gedacht 

 werden kann. Australien beherbergt Beuteltiere und Ursäuger, Mada- 

 gaskar niedere Vierhänder, die Halbaffen, und tiefstehende Raubtiere 

 und Insektenfresser, Afrika eine Reihe höherer Tierformen, wie sie in 

 Madagaskar noch fehlen, und aus der Säugetiergeschichte des Nordens 

 der östlichen Erdhalbkugel geht hervor, dass hier die höchsten Formen 

 gelebt haben müssen, zu welchen es die Säugetiere überhaupt gebracht 

 haben. Ist doch auch dieses Gebiet die Heimat der höchstentwickelten 

 Menschenrassen. Ich kann bei diesem geographischen Epimorphismus 

 der Säugetiere hier nicht länger verweilen und verweise denjenigen, 

 der Weiteres darüber nachzulesen wünscht, auf meine „Schöpfung der 

 Tierwelt". Ich will nur noch darauf hinweisen, dass auch für die 

 Vögel ein ähnlicher faunistischer Epimorphismus gilt. In äusserst auf- 

 fälliger Weise zeigen das die Hühnervögel. Ihre tiefststehendeu Formen, 

 die Kiwis und Moas, finden wir in Neuseeland; etwas höher stehen die 



