Vorwort. 



In seinem Werke „Das Keimplasma" (Jena 1892) glaubt Herr 

 August "Weismann „förmlich" bewiesen zu haben, dass nur eine 

 „evolutionistische", besser präformistische, Theorie, eine Lehre, die den 

 Organismus im Keime auf die eine oder andere Art in allen seinen 

 Teilen vorgebildet sein lässt, die Vererbung erklären könne, dass da- 

 gegen eine epigenetische Theorie, also eine solche, die den Organismus 

 auf einen in allen seinen Teilen gleichen Bildungsstoff zurückführt, un- 

 möglich sei. Im vorliegenden Werke finden meine Leser den thatsäch- 

 lichen Beweis vom Gegenteil. Weis mann hält die Vererbung „erwor- 

 bener" Eigenschaften für unmöglich ; ich weise sie hier als mechanische 

 Notwendigkeit nach. 



Gelegentlich dieser Beweise lege ich den berufsmässigen Forschern 

 aller Fächer, den denkenden Naturfreunden, den Ärzten, Züchtern, Mathe- 

 matikern und Philosophen, sowie endlieh allen Gebildeten, die sich für 

 die von mir behandelten Gegenstände interessieren, eine Gestaltungs- und 

 Vererbungslehre vor, die im Laufe von zwölf langen Jahren, während 

 vielfach wechselnder Lebensschicksale, auf den blauen Wogen des Welt- 

 meeres und den grünen Gefilden Neuseelands, in den düsteren Ur- 

 wäldern Neuguineas und auf den bunten Korallenriffen der Torresstrasse, 

 in den schattenlosen Parklandschaften Australiens und den saftigen 

 Buchenwäldern der deutschen Heimat, auf der Jagd und beim Fischfang, 

 im Museum und Tiergarten, hinter dem Mikroskop und vor dem Zucht- 

 behälter, auf Tierausstellungen und im akademischen Hörsaal allmählich 

 herangereift ist. 



Über die vielfachen Wandlungen, die meine Anschauungen erleiden 

 mussten, ehe ich meinen Lesern etwas Fertiges bieten konnte, darf ich 

 glücklicherweise schweigen. Es ist Selbstüberschätzung, „Vorarbeit für 

 eine Theorie" durch den Druck zu verbreiten. Dagegen glaubte ich 

 meinen Lesern eine leicht verständliche und abgerundete Darstellung 

 schuldig zu sein. Aus diesem Grunde habe ich das vorliegende Buch 

 im Juni und Juli dieses Jahres zwei mich abwechselnd besuchenden 

 Stenographen im Verlaufe von wenigen Wochen in die Feder diktiert. 

 Was die Darstellung dadurch an Frische gewonnen hat, wird, so hoffe 



