Die Bedeutung der Eigenschaften. - r >5 



mann' sehen Präformationstheorie bekennt, nicht geben, dagegen muss 

 der, welcher auf dem Boden der Epigenesislehre steht, erwarten, dass 

 viele Eigenschaften bedeutungslos sind, denn nach der Epigenesis- 

 lehre stehen alle Teile des Körpers miteinander in Korrelation, keiner 

 kann unabhängig von den übrigen variieren, und deshalb können nicht 

 wohl alle Teile eine gleich grosse Bedeutung für den Organismus haben, 

 sofern diese Bedeutung an ihre besonderen Eigenschaften geknüpft ist. 

 Die Epigenesislehre muss also notwendigerweise zu dem Schlüsse ge- 

 langen, dass eine grosse Anzahl mehr oder minder beständiger Merk- 

 male des Tier- und Pflanzenkörpers bezüglich ihrer besonderen Eigen- 

 schaften völlig bedeutungslos und nur deshalb vorhanden sind, weil der 

 Organismus ein Gleichgewichtssystem darstellt, weil jeder seiner Teile 

 in Abhängigkeit von allen übrigen Teilen variiert. Es fragt sich nun, 

 was uns die Thatsachen in Bezug auf diese Frage lehren. 



Weis mann kann indifferente Eigenschaften nicht gebrauchen, des- 

 halb leugnet er einfach, dass sie in einem anderen Zustande als dem 

 hochgradiger Verkümmerung oder des ersten Anfanges existieren, aber 

 eine unbefangene Betrachtung der Organismen lehrt, dass stark ausge- 

 bildete indifferente Eigenschaften in grosser Anzahl vorhanden sind. 



Zu ihnen gehören zunächst noch viele rudimentäre Organe; 

 die grosse Zähigkeit, mit welcher diese sich vererben, zeigt, dass sie tief 

 im Bauplan des Organismus begründet sind, dass sie mit Notwendigkeit 

 immer wieder hervorgebracht werden müssen, trotzdem sie keine Bedeutung 

 für den Körper und sein Leben mehr haben. Die rudimentären Organe, 

 die oft noch von ansehnlicher Grösse sind , sprechen ebenso sehr gegen 

 Weis mann, wie die indifferenten Eigenschaften, die nicht auf Ver- 

 kümmerung von Organen beruhen. Rudimentäre Organe giebt es aber 

 in grosser Menge. 



Was kann es für einen Nutzen haben, dass in der Blüte des Sal- 

 bei neben den zwei thätigen Staubgefässen noch zwei völlig unbrauch- 

 bare vorhanden sind? Wie kommt es, dass viele Tiere noch wohl ent- 

 wickelte Afterzehen besitzen, Zehen, die völlig ausser Gebrauch gesetzt 

 sind und ebenso gut fehlen könnten? Allerdings werden solche Organe 

 vielfach nicht als indifferent, sondern als schädlich hingestellt; die natür- 

 liche Zuchtwahl soll auch danach trachten, sie zu beseitigen, eine An- 

 sicht, die jedenfalls besser zur orthodoxen Zuchtwahltheorie passt, als die 

 von der Indifferenz der rudimentären Organe. Diese könnten aber nur 

 deshalb schädlich sein, weil sie anderen Organen Nahrung entziehen und 



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