194 III. Gestaltung und Verkrbi -..,. 



tineutalgebiet der Erde bilden, in welchem während früherer Erdperioden 

 grössere Landmassen bald miteinander verbunden, bald voneinander ge- 

 trennt waren, dass also nur dieses Gebiet, dessen Mittelpunkt der Nordpol 

 ist, den Schauplatz für die Entstehung grösserer Systemgruppen des Tier- 

 reiches abgeben konnte. Ist dieses aber der Fall gewesen," fuhr ich fort, 

 v dann müssen die neu entstandenen Tiergruppen die älteren mehr und 

 mehr nach Süden bis in die entferntesten Erdenwinkel gedrängt haben. 

 Ist unsere Schlussfolgerung richtig, dann müssen wir in südlichen ent- 

 fernten Erdenwinkeln heute die letzten überlebenden Vertreter alter 

 und grösstenteils ausgestorbener Tiergruppen finden, während die Reste 

 ihrer früher lebenden Vorfahren und Anverwandten auch in den Erd- 

 schichten der nördlichen Hemisphäre abgelagert sein müssen." Ich konnte 

 behaupten, dass beides der Fall sei, und habe seitdem in meiner „Schöpfung 

 der Tierwelt" gezeigt, dass sich nicht bloss die früher von mir namhaft 

 gemachten Tiere, nämlich die straussartigen Vögel, die Ursäuger, Beutel- 

 tiere, Halbaffen, Zahnarmen und Insektenfresser, den Forderungen meiner 

 Verbreitungstheorie fügen, sondern dass der Satz, dass dort, wo seit 

 langer Zeit die grössten Landmassen angehäuft sind, auch die lebhafteste 

 Fortentwickelung der Landtiere stattfindet, allgemeine Gültigkeit hat und 

 mutatis mutandis auch für die Bewohner des Meeres und des süssen 

 Wassers gilt. Ich habe aber auch gelernt, diesen Satz durch meine 

 Gemmarienlehre mechanisch zu begründen. 



Gewiss sind die Einwirkungen, die in einem grossen Landergebiete 

 durch wechselnde klimatische Verhältnisse, durch Bildung von Meeres- 

 armen, von Inseln und dergleichen mehr auf die Tierwelt ausgeübt werden, 

 von grosser Bedeutung; allein auch wo sie fehlen, muss sich die Tier- 

 welt eines grossen Gebietes schneller umbilden, als die eines kleinen, 

 das im übrigen dieselben Existenzbedingungen gewährt, denn auf einem 

 grossen Gebiete kann die Gefügezuchtwahl viel ausgiebiger eingreifen, als 

 in einem kleinen, weil sie mehr Material hat, um ihre Auswahl zu treffen. 

 Je grösser das Gebiet ist, desto mehr wird es auch in seinen einzelnen 

 Teilen geringe Verschiedenheiten zeigen und desto mehr Faunengrenzen 

 von untergeordneter Bedeutung werden sich in ihm finden. Es kann 

 «sich also in jedem einzelnen Teilgebiete des grossen Uesamtgebietes aus 

 einer ursprünglich über das ganze Gebiet verbreiteten Tierart eine neue 

 Rasse entwickeln, und unter den neuen Rassen, in welche die früher über 

 das ganze Gebiet verbreitete Tierart zerfallen ist, wird diejenige, welche 

 in Bezug auf Gefügefestigkeit und Ausstattung am vorteilhaftesten um- 



