Dik Vererbung von Verstümmelungen. 297 



Entfernung des Schwanzes ein Reiz auf das Keimplasma ausgeübt wurde, 

 das dieses zu starker Reaktion antreibt. 



Wenn man die Frage nach der Vererbung von Verstümmelungen 

 prüfen will, so darf man sich nicht an Laboratoriumsexperimente halten. 

 Ich habe ja schon früher dargethan, was von diesen zu erwarten ist. 

 Weis mann, der seinen Mäusen seit vielen Generationen die Schwänze 

 abschneidet, erhält immer wieder Mäuse mit langen Schwänzen; meine 

 Mäuse, denen die Schwänze nicht abgeschnitten wurden, haben oft Junge 

 erzeugt, bei denen der Schwanz oft nur die Hälfte oder drei Viertel der 

 normalen Schwanzlänge aufwies. Weismann mag also seine Mäuse- 

 versuche ruhig einstellen, wenn er es inzwischen noch nicht gethan 

 haben sollte, denn es wird nichts dabei herauskommen. Was sollen uns 

 überhaupt Laboratoriumsversuche, selbst wenn einer sein ganzes Leben 

 daran setzen wollte, über die Vererbung von Verstümmelungen aussagen? 

 Was will ein Menschenleben bedeuten gegenüber der Zeit, die von der 

 Stammesgeschichte der Organismen für ihre Experimente verwendet worden 

 ist? Und was sind ein paar Käfige mit weissen Mäusen in irgend einem 

 Zimmer eines zoologischen Instituts gegenüber dem grossen Laboratorium 

 der Natur? An die Experimentierkunst der Natur müssen wir uns wenden, 

 wenn wir Aufschluss über die Frage erhalten wollen, ob sich Ver- 

 stümmelungen vererben oder nicht, und die Natur zeigt uns, dass in 

 der That eine Vererbung von Verstümmelungen stattfindet, 

 wenn das betreffende Experiment nur genügend lange Zeit hindurch 

 und in jeder Generation gründlich ausgeführt wird. 



Fälle von Vererbung von Verstümmelungen sind keineswegs selten, 

 sondern sogar recht häufig, wenn wir uns unter den wildlebenden Tieren 

 darnach umsehen; wenn Weis mann also meint, dass aus seinen Mäuse- 

 versuchen so viel hervorgehe, dass einmalige Verletzungen sich in keinem 

 Grade vererben, so begeht er einen schweren logischen Fehler, denn die 

 erblichen Folgen von einmaligen Verstümmelungen müssen weit 

 innerhalb der Grenzen der normalen Variation liegen. Bis zu einem 

 gewissen Grade müssen sich einmalige Verletzungen vererben, falls 

 ihre erblichen Folgen durch Häufung schliesslich sichtbar werden sollen. 

 Entweder muss Weis mann die Vererbung von Verletzungen über- 

 haupt bestreiten, oder er muss wenigstens zugeben, dass die Folgen 

 von einmaligen Verletzungen vererbt werden und sich dermassen häufen 

 können, dass sie endlich sichtbar werden. 



