Das Wesen der organischen Formbildung. 25 



ist er befalligt, Kunstwerke auszuführen, wie sie kein anderes Tier an- 

 zufertigen vermag. Vervollkommnung der Anpassung geht also keines- 

 wegs Hand in Hand mit der Reduktion gleichwertiger Organe. Was 

 hat mit der Anpassungsvollkommenheit etwa die Verkürzung des Schwanzes 

 bei den Säugetieren zu thun? Wir gelangen durch diese Betrachtungen 

 zu dem Satze, dass die Reduktion homologer Organe im Laufe der 

 stammesgeschichtlichen Entwicklung einen Epimorphismus bedeutet, der 

 unabhängig ist von zweckmässiger Anpassung im einzelnen. 



Ein ähnlicher Epimorphismus ergiebt sich in Bezug auf die relativen 

 Grössenverhältnisse der einzelnen Gliedmaassen innerhalb einer 

 Tiergruppe. Bei den Säugetieren nimmt im grossen und ganzen die An- 

 zahl der Beine stetig ab, die der Arme ebenso stetig zu, und ich werde 

 demnächst zeigen, dass dieser Epimorphismus nichts zu thun hat mit 

 der Anpassung, dass sich die Anpassung der Organe im einzelnen viel 

 mehr nach dieser Abstufung der Entwickelungshöhe zu richten hat. Für 

 die Zeichnung der Tiere ist der Epimorphismus der Entwickelungshöhe 

 durch Eimer festgestellt worden. Dieser verdienstvolle, aber leider viel- 

 fach verkannte Naturforscher hat gezeigt, dass die Verteilung der Far- 

 ben bei den Tieren nach festen Gesetzen erfolgt. Bei den Säugetieren geht 

 Fleckenzeichnung aus Längsstreifung und die Querstreifung aus Flecken- 

 zeichnung hervor, und wenn sich damit auch die Zeichnung der Schmetter- 

 linge und Vögel vielleicht nicht vergleichen lässt, so zeigt sich doch 

 überall ein unverkennbarer Epimorphismus. Bei den Vögeln besteht 

 dieser darin, dass buntgezeichnete Tiere Einfarbigkeit anstreben. Man 

 braucht, um dieses sofort zu sehen, nur die Raben mit ihren tiefer stehenden 

 Verwandten, den Paradiesvögeln, zu vergleichen, oder die kleinen überaus 

 bunten Papageien Australiens neben die Kakadus und Aras zu stellen. 

 Sowohl unter den Kakadus als auch unter den Aras sind die höchstent- 

 wickelten Formen, also einerseits der Arara-Kakadu, anderseits der 

 Hyacinth-Ara, durch Einfarbigkeit ausgezeichnet. Der Epimorphismus 

 der Entwickelungshöhe zeigt sich in der That nirgends so gut, wie 

 an der Zeichnung der Tiere, mögen nun die Gesetze, welche Eimer 

 aufgestellt hat, das Richtige getroffen haben oder anderen Platz machen 

 müssen. Dass die Entwicklung der Zeichnung durch strenge Gesetz- 

 mässigkeit beherrscht wird, lässt sich nicht in Abrede stellen, und diese 

 Gesetzmässigkeit bedeutet keineswegs eine Anpassung an äussere Ver- 

 hältnisse, sondern bringt lediglich einen Epimorphismus der Entwickelungs- 

 höhe zum Ausdruck. 



