Korrelation und Autonomie. 35 



c. Korrelation und Autonomie. 



An der Thatsache der Korrelation muss jede Präformationstheorie 

 scheitern. Wer sich freilich zur Kettung unhaltbarer Vererbungslehren 

 einzureden sucht, dass die einzelnen Organe des Tier- und Pflanzen- 

 körpers unabhängig voneinander variieren, der kann nicht die Über- 

 zeugung gewinnen, dass alle Zellen des Körpers sich verändern, wenn 

 eine einzige von ihnen umgebildet wird. Und doch ist dieser Satz, auf 

 welchen sich die Epigenesistheorie gründet, absolut unanfechtbar, 

 denn auch die allernächstverwandten Tier- und Pflanzenarten und schwer 

 voneinander zu trennende Rassen einer Art unterscheiden sich bei ge- 

 nauem Zusehen in aller und jeder Beziehung voneinander. Das- 

 selbe gilt von den Individuen einer Art. Wir dürfen mit vollkommener 

 Sicherheit behaupten, dass zwei Tiere, die in Bezug auf eine einzige 

 Zelle voneinander abweichen, es auch in allen anderen thun. Der- 

 jenige Systematiker, welcher diesen Satz umstösst, wird nicht gefunden 

 werden. Denn, wer nur seine Augen offen hat, kann ihn auf Schritt und 

 Tritt bestätigt finden. Was aber sagen die Präformationstheoretiker dazu? 



Weismann hält sich überhaupt nicht bei dieser Frage auf. Er 

 betrachtet es von vornherein als ganz selbstverständlich, dass alle Or- 

 gane des Körpers unabhängig voneinander variieren, und begründet 

 durch diese völlig unbegreifliche Annahme seinen sogenannten „förm- 

 lichen Beweis" dafür, dass nur eine Präformationstheorie die Vererbung 

 zu erklären vermag. Dagegen giebt de Vries sich Mühe, die Behaup- 

 tung, dass die einzelnen Teile der Organismen unabhängig voneinander 

 variieren, einigermaassen zu beweisen. Da Weismann den Satz von 

 der autonomen Variabilität der Organe fast stillschweigend als selbst- 

 verständlich hinstellt und gar nicht daran denkt, ihn irgendwie zu be- 

 gründen, so müssen wir uns an de Vries halten, um diese uns un- 

 begreifliche Behauptung in ihr rechtes Licht zu setzen. 



De Vries sagt, dass man früher jede Art als eine Einheit betrach- 

 tet habe und die Gesamtheit ihrer Artmerkmale als ein einheitliches 

 Bild, und wundert sich darüber, dass die neuesten Theorien der Verer- 

 bung dieses Bild als ein der weiteren Zerlegung nicht bedürftiges 

 hinnehmen. Das Licht der Abstammungslehre zeigte nach de Vries, 

 dass die Artcharaktere aus einzelnen voneinander mehr oder weniger 

 unabhängigen Faktoren zusammengesetzt sind. Fast jeden dieser letzte- 

 ren soll man bei zahlreichen Arten finden, und ihre wechselnde Grup- 



