öt) II. Das Wesen der Entwickelung. 



zu ihrem eigenen Aufbau benutzen, der von keiner Bedeutung mehr für 

 den Körper ist. Wenn wir aber diese Frage näher ins Auge fassen, so 

 ergiebt sich, dass geringe Unterschiede in der Grösse der meisten rudi- 

 mentären Organe von keinerlei Bedeutung für ihre Träger sind, und dass 

 Naturzüchtung auch deshalb nicht bestrebt sein kann, sie zu beseitigen. 

 Thatsächlich variiert ja oft die Grösse der rudimentären Organe ausserordent- 

 lich, und diejenigen Organismen, die sie stärker entwickelt haben als 

 ihre Artgenossen, gedeihen ebenso gut wie diese und widerlegen dadurch 

 den Satz, dass Naturzüchtung bestrebt ist, Organe zu beseitigen, die keinen 

 Nutzen mehr haben, sondern schädlich sind, weil sie den übrigen Organen 

 Nahrung entziehen. 



An der Hand des Plumplori sitzt ein rudimentärer Zeigefinger; 

 er ist völlig nutzlos, wird aber doch mit Zähigkeit vererbt, und wenn 

 er auch im Schwinden begriffen ist, so kann es sich dabei in jeder Ge- 

 neration bluss um eine durchschnittliche Gewichtsverminderung von 

 vielleicht weniger als y i00o Milligramm handeln. Wird jemand ernstlich 

 behaupten wollen, dass das Wohl und Wehe der Art davon abhängt, 

 dass ein Milligramm Körpersubstanz dem Zeigefinger entzogen wird und 

 sich gleichmässig auf die übrigen Organe des im Verhältnis zur Grösse 

 des Zeigefingers sehr bedeutenden Körpers verteilt? Der Zeigefinger des 

 Plumplori ist also thatsächlich weder ein schädliches, noch ein nützliches 

 Organ, sondern ein völlig gleichgültiges, und dasselbe gilt von sehr 

 vielen anderen Organen. 



Viele Säugetiere habeu am Unterkiefer ein Haarbüschel stehen, das 

 aus einer bestimmten Anzahl von Haaren, in für jede Art charakteristi- 

 scher Weise zusammengesetzt ist. Bei den grösseren Säugetieren nun, 

 beispielsweise bei Hirschen, bei der Anoa, bei Hunden und vielen an- 

 deren, ist dieses Haarbüschel ohne Bedeutung. Wenn man aber den 

 einzelnen Haaren auch noch einen geringen Grad von Tastsinn zuge- 

 stehen will, so ist es doch völlig gleichgültig, ob diese Haare mehr oder 

 weniger regelmässig gestellt sind. Trotzdem ist die Figur, die sie durch 

 ihre Ansatzstellen bilden, eine ausserordentlich regelmässige und kon- 

 stante. Es ist völlig unmöglich, der geometrischen Form dieser gewöhn- 

 lich sehr kleinen Figur, die gewöhnlich nur einen Kaum von wenigen 

 Quadratmillimetern einnimmt, irgend welchen Zweck zuzuschreiben. 

 Dasselbe gilt für die Stellung der meisten Haare am Rumpfe der Säugetiere. 

 Ich habe den Nachweis führen können und werde ihn in späteren Publi- 

 kationen noch näher zu begründen haben, dass bei manchen Säugetieren, 



