Beweise für die Vererbung erworbener Eigenschaften. 107 



Thatsachen in Konflikt gerät und nur dann ein eingebildetes Schein- 

 leben führen kann , wenn sie widerstrebende Thatsachen rücksichtslos 

 beiseite schiebt. "Wir haben also in bündiger Weise nachgewiesen, dass 

 allein die Theorie der Epigenesis eine wissenschaftliche Erklärung der 

 Gestaltung und Vererbung zulässt. Sie hat aber die Vererbung erwor- 

 bener Eigenschaften zur notwendigen Voraussetzung; die unerlässliche 

 Vorbedingung ihrer Herrschaft besteht in der Anerkennung der Thatsachen, 

 Avelche die Wissenschaft in Bezug auf die Vererbung erworbener Eigen- 

 schaften beigebracht hat. 



Diese Thatsachen sind so zahlreich, wie der Sand am Meer. Wo wir 

 irgend ein kleines selbstthätiges Organ, ein Organ, das durch seine aktiven 

 Leistungen Bedeutung für den Organismus hat, antreffen, haben wir es 

 mit einer Erwerbung zu thun, die durch Vererbung im Laufe der Ge- 

 nerationen befestigt und durch fortgesetzten Gebrauch erhalten und ver- 

 vollkommnet worden ist. Die Eigenschaften, die wir, wenn wir die Weis - 

 mann 'sehe Begriffsbestimmung annehmen, nicht als erworbene betrachten 

 dürfen, sind, verglichen mit den erworbenen, ausserordentlich gering an 

 Anzahl, und die allergrösste Mehrzahl von ihnen bezieht sich nur auf 

 Eigenschaften wie die Färbung und andere nicht direkt bedeutungsvolle 

 Einrichtungen, die es ja überall auch in der anorganischen Natur giebt. 

 Was den Organismus zum Organismus macht, ist der Besitz 

 erworbener Eigenschaften. 



Derjenige ist also sicher im Irrtum, der da glaubt, dass man nach 

 Beweisen für die Vererbung erworbener Eigenschaften suchen müsste. 

 Wer nicht durch unzulängliche Vererbungstheorien an dem freien Ge- 

 brauch seiner gesunden Sinnesorgane und seines korrekt arbeitenden Ge- 

 hirns gehindert ist, der braucht nur irgend ein Tier oder eine Pflanze 

 zu betrachten, um sich davon zu überzeugen, dass die Organismen 

 der Hauptsache nach Eigenschaften besitzen, die ihre Vorfahren durch 

 die Thätigkeit ihrer Organe erworben haben. Ich Aveiss aber wohl, 

 dass manche Naturforscher fragen werden, wo der „experimentelle" Be- 

 weis für diese „Behauptung" sei. Meine Antwort ist die, dass die 

 gesamte Organismen weit das Ergebnis eines grossartigen 

 Vererbungsexperimentes ist, das die Natur angestellt hat. Von der 

 Natur zu verlangen, dass sie ihre Züchtungsexperimente so einrichte, 

 dass sie ohne weiteres von grübelnden Laboratoriumsgelehrten nach- 

 gemacht werden können, scheint mir über die Grenzen berechtigter For- 

 derungen hinauszugehen. In der That steht die Forderung, man solle die 



