HO II. Das Wesen der Entwickelung. 



weil sie selbst diese Vererbung nicht erklären können. Wenn Weis- 

 mann nicht den rechten Weg gefunden hat, um die Vererbung erwor- 

 bener Eigenschaften auf Grund einer epigenetischen Theorie zu erklären, 

 so beweist das doch nicht, dass der Weg, den er nach langem Hin- und 

 Herschwanken, wie es scheint, endlich eingeschlagen hat, und der ihn 

 bei konsequenter Fortsetzung in das Lager der alten Einschachtelungs- 

 theoretiker führt, der richtige ist, und dass es ausser diesem und den 

 übrigen von Weismann eingeschlagenen Irrwegen keinen von Weis- 

 mann unentdeckten Weg giebt, um die Vererbung erworbener Eigen- 

 schaften auf dem Boden einer epigenetischen Theorie zu erklären. 

 Weismann verlangt von anderen Naturforschern, sie sollen zu keinen 

 besseren Theorien gelangen, als es sein Präformismus ist; denn dass eine 

 epigenetische Theorie von vornherein besser ist als eine präformistische, 

 wird Weismann um so weniger leugnen wollen, als er ja zugesteht, 

 dass er lange Zeit hindurch nach einer epigenetischen Theorie gesucht 

 hat, und dass die zweckmässige Einrichtung der Organismen sich viel 

 einfacher durch die Annahme einer Vererbung erworbener Eigenschaften 

 erklärt. 



Wenn also der Nachweis geführt werden kann, dass erworbene 

 Eigenschaften sich nicht nur vererben können, sondern vererben müssen, 

 wenn gezeigt werden kann, dass die durch den Gebrauch oder äussere 

 Einflüsse besvirkte Veränderung eines Organes sich notwendigerweise auf 

 die Nachkommen übertragen rnuss, und zwar auf dasselbe Organ, in 

 entsprechender Beschaffenheit, wenn ferner die komplizierten Einrich- 

 tungen eines hochentwickelten Organismus auf ein monotones Keimplasma 

 zurückgeführt werden können, so wird auch Weismann zugeben, dass 

 eine solche Vererbungstheorie in der That besser ist als die Aufführung 

 eines noch so grossartigen und sorgfältig einstudierten Zaubermärchens, 

 in welchem die Rollen an ein Corps ungleicher Ide und Idanten, Bio- 

 phoren und Determinanten verteilt sind. 



Ich werde den Nachweis, dass Epigenesis die Entwickelung der 

 Organismen beherrscht und dass erworbene Eigenschaften sich mit Natur- 

 notwendigkeit vererben müssen, im nächsten Hauptabschnitt dieses Buches 

 führen. Dass ich dies kann, habe ich der Berücksichtigung des gesamten 

 Thatsachengebietes der organischen Natur zu verdanken. Dass ich aber 

 im gegenwärtigen Hauptabschnitt in der Lage gewesen bin, die völlige 

 Haltlosigkeit des Präformismus blosszustellen, verdanke ich der Lektüre des 

 im vorigen Jahre erschienenen Werkes von August Weismann: „Das 



