Das Wesen des Assimilation. 131 



Organismen. Es genügt aber, wenn wir einen allgemeinen Einblick in 

 das Wesen der Assimilation thun können, da von einer eingehenden 

 chemischen Erklärung der Verarbeitung der Nahrung zu den Bestand- 

 teilen des lebenden Körpers wohl noch lange nicht die Rede sein kann. 



Wenn ich es unternehme, hier eine Art provisorischer Theorie der 

 Assimilation zu entwickeln, so habe ich die Möglichkeit dazu nicht 

 eigenem Nachdenken, sondern der Benutzung der Ideen zweier anderer 

 Forscher zu verdanken. Hatschek hat in geistreicher Weise eine Hy- 

 pothese über das Wesen der Assimilation aufgestellt, und diese ist es, 

 die ich meinen Betrachtungen zu Grunde lege. Yerworn aber hat mit 

 grossem Glück, wie ich glaube, versucht, die Bewegungen der lebenden 

 Materie auf die Assimilation, auf den Stoffwechsel zurückzuführen, 

 und seinen Anregungen verdanke ich es ebenfalls, dass ich die hier vor- 

 zutragenden Anschauungen gewinnen konnte. Ehe ich diese darlege, 

 muss ich aber einige Worte über die Bedeutung des Zellkernes und 

 anderer Zelleinschlüsse vorausschicken. 



Ich habe auf den bisherigen Seiten dieses Buches immer nur von 

 Plasma schlechtweg gesprochen. Es ist aber jetzt an der Zeit, dass 

 ich den Begriff des Plasma's, wie ich ihn verstehe, näher definiere. Ich 

 verstehe darunter diejenige Substanz, aus welcher die Gemmarien des 

 Zellleibes zusammengesetzt sind, und glaube, dass das Plasma in den 

 Gemmen der Keimzellen einer Organismenart überall mehr oder weniger 

 dieselbe chemische Beschaffenheit hat. Es ist dieser Stoff, den die Mo- 

 leküle, aus welchen sich die Gemmen aufbauen, darstellen; er ist 

 der Träger der morphologischen Eigenschaften der Organismen, aller 

 jener Eigenschaften, welche die Form des Tierkörpers bedingen. Diese 

 Form kann insofern durch die chemischen Eigenschaften des Plasma's 

 beinflusst werden, als diese sich ändern können und als dadurch die 

 Form der Plasmamoleküle und damit auch die Form der Gemmen, 

 welche die Gemmarien zusammensetzen, eine andere werden muss. 

 Allein auf die Anordnung der Gemmen innerhalb der Gemmarien hat, 

 wie ich glaube, die chemische Beschaffenheit des Plasma's nur insofern 

 Einfluss, als diese Anordnung etwas anders werden muss, wenn die 

 Winkel der rhombischen Prismen, aus welchen sich die Gemmarien 

 aufbauen, etwas andere werden. Die Verschiebung der Gemmen 

 innerhalb der Gemmarien ist dagegen unabhängig von der chemischen 

 Beschaffenheit der Plasmamoleküle; sie ist keine chemische, sondern 

 eine rein morphologische Eigentümlichkeit der Organismen. Den 



