296 III. Gestaltung und Vererbung. 



mutung nahe liegt, dass sich hier infolge andauernden und in jeder 

 Generation vielleicht seit Jahrtausenden oder seit Jahrmillionen eintre- 

 tenden Schwanzverlustes, wodurch ein starker Reiz auf die betreffenden 

 Gewebe ausgeübt wurde, ein viel breiterer und stärkerer Schwanz gebildet 

 hat, als er bei den Vorfahren dieser Geckonen bestand. Von vornherein 

 werden die verschiedenen aufeinander folgenden Stellen des Schwanzes in 

 Bezug auf ihre Zerbrechlichkeit voneinander verschieden sein, und wenn 

 irgendwo eine Stelle höchster Zerbrechlichkeit vorhanden war, so musste 

 an dieser Stelle der Schwanz immer wieder abbrechen und neu erzeugt 

 werden. Auf diese Weise ist es zu erklären, dass bei den betreffenden 

 Geckonen die Schwanzanhänge immer breiter geworden sind und dass sie 

 mit immer grösserer Leichtigkeit abbrechen. Wir hätten also auch hier 

 einen Fall von Vererbung einer erworbenen Eigenschaft, und wenn man 

 will, einer Verstümmelung, denn die leichte Zerbrechlichkeit des Schwanzes 

 kann durch fortgesetzte Verstümmelungen gesteigert worden sein , falls 

 wir annehmen, dass erworbene Eigenschaften vererbt werden. Allein ich 

 will mich hierbei nicht aufhalten, weil es möglich sein würde zu be- 

 haupten, der breite Schwanz und seine Zerbrechlichkeit an bestimmter 

 Stelle wären allmählich von der Natur herangezüchtet worden, weil die 

 betreffenden Geckonen häufig am Schwanz ergriffen würden, und es des- 

 halb vorteilhaft wäre, dass dieser durch seine Grösse in die Augen fällt 

 und leicht abbricht, damit das Tier selbst entfliehen und wieder einen 

 neuen Schwanz produzieren kann. Ich habe den Fall nur angeführt, 

 um zu zeigen, dass die Regenerationskraft ausserordentlich stark ist bei 

 manchen Tieren, und dass wir deshalb von vornherein nicht erwarten 

 können, dass sich plötzliche Organverluste vererben. Denn es ist ganz 

 sicher, dass die Regenerationskraft bei Embryonen stärker ist, als bei erwach- 

 senen Tieren, und deshalb dürfen wir auch annehmen, dass Mäuse, denen 

 der Schwanz abgeschnitten wird, Junge erzeugen, bei denen infolge der 

 Regenerationskraft der Embryonen die Schwänze nicht merklich kürzer 

 sind, als bei ihren Eltern. 



Wir müssen zwar annehmen, dass auch Verstümmelungen Eindruck 

 auf das Keimplasma machen, aber dieses sucht auf dem Wege der Re- 

 generation das gestörte Gleichgewicht wieder herzustellen, und deshalb 

 ist keine hochgradige Vererbung gewaltsam hervorgerufener Schwanz- 

 losigkeit oder anderer Verstümmelungen zu erwarten, ja es wäre sogar 

 möglich, dass Eltern, deren Schwänze abgeschnitten worden sind, Junge 

 mit etwas längeren Schwänzen erzeugen, weil durch die gewaltsame 



