lli Zweites Kapitel. 



wenn man sich der Tatsache verschließen wolle, daß das Protoplasma 

 sich physikalisch wie eine Flüssigkeit verhalte". 



Er definiert daher auch die Zelle als ein meist mikroskopisch kleines 

 Klümpchen flüssiger Substanz, in der verschiedene, teils geformte, teils 

 gelöste Bestandteile eingelagert sind, und er findet. ..wenn man die leben- 

 dige Substanz mit flüssigen Gemischen vergleicht, daß sie sich in ihren 

 Bauverhältnissen nicht mehr von leblosen Flüssigkeitsgemischen unter- 

 scheidet, wie diese untereinander, ja nicht einmal so sehr, wie diese von 

 einem Kristall". 



Gegen derartige und ähnliche Auffassungen vom Wesen der Zelle 

 muß hier entschieden Stellung genommen werden, da sie von Grund aus 

 unvereinbar sind mit der Vorstellung vom Elementarorganismus, welcher 

 sich wie ein roter Faden durch dieses Lehrbuch hindurchzieht und schon 

 gleich auf Seite 11 in einigen Sätzen skizziert wurde. Denn wenn auch 

 zugegeben werden muß, daß das Protoplasma unter Umständen sehr viel 

 Imbibitionswasser aufnehmen und dadurch Eigenschaften wie eine Flüssig- 

 keit erhalten kann, woraus sich manche Erscheinungen erklären (siehe S. 15), 

 so darf deswegen doch nicht das Protoplasma als eine Flüssigkeit bezeich- 

 net werden. Durch eine solche Definition wird die Erklärung auf etwas 

 ganz Nebensächliches gelenkt, dagegen von der eigentlichen Hauptsache 

 abgezogen. Denn flüssig ist im Protoplasma nur das in ihm enthaltene 

 Wasser; die es aufbauenden Eiweißkörper aber und alle ihre unzähligen 

 Derivate, die als die eigentlichen Träger des Lebensprozesses in Frage 

 kommen, befinden sich in einem festen Aggregatzustand und stehen außer- 

 dem in näheren und geordneten Beziehungen zueinander, die erst tlas 

 Wesen des Organismus ausmachen. Wenn gelöstes Eiweiß in der Zelle 

 noch außerdem gefunden wird, so hat es die Bedeutung von Nahrungs- 

 eiweiß, welches entweder zu einem integrierenden Bestandteile des Proto- 

 plasma erst umgewandelt oder bei dem Stoff- und Kraftwechsel in ihm 

 in irgend einer Weise aufgebraucht wird. 



Wie Nägeli und viele andere Forscher, sind wir der Überzeugung, 

 daß die komplizierten Erscheinungen des Lebensprozesses, vor allen Dingen 

 der Vererbung, nicht aus den Eigenschaften von Flüssigkeiten oder ge- 

 lösten Stoffen erklärbar sind. Mit Recht bezeichnet daher Wiesner „den 

 Versuch, die Eigentümlichkeiten der lebenden Substanz auf Eigenschaften 

 der Flüssigkeiten zurückzuführen, als einen befremdlichen." 



Eine große Förderung hat die Lehre vom Protoplasma in der Zu- 

 kunft von chemischen Untersuchungen zu erwarten. Zur Zeit sind 

 allerdings die Schwierigkeiten, welche sich einer rationellen Zellchemie ent- 

 gegenstellen, ganz außerordentliche. Denn, wenn schon die Chemie der 

 Eiweißkörper im Verhältnis zu anderen Gebieten weit zurück ist, so gilt 

 dies in noch höherem Grade von den Eiweißkörpern der Zelle. Haben 

 wir es doch im Protoplasma nicht mit einer einfachen Proteinsubstanz, 

 sondern wahrscheinlich mit unzähligen Modifikationen von solchen zu tun, 

 die in kleinsten Mengen mit einander verbunden sind; zu ihnen treten 

 noch andere Substanzen hinzu, die aus Umsetzungen von Eiweißkörpern 

 gebildet werden, und entweder einer progressiven oder regressiven Meta- 

 morphose angehören können, in letzterem Falle also Zerfallsprodukte dar- 

 stellen. Die Schwierigkeit wird im wesentlichen noch dadurch erhöht, daß 



jeder kleinste chemische Eingriff den Tod der Zelle herbeiführt, und gerade 

 das Wesentliche des Protoplasmas, auf welchem der Lebensprozeß beruht, 

 vernichtet. Daß auf diesem Gebiet mit den gewöhnlichen Methoden der 



