Geschichte der Zellentheorie. 5 



entweder einzeln auf, so daß eine jede ein eigenes Individuum bildet, wie 

 dieses bei Algen und Pilzen <I<t Fall ist. oder sie sind in mehr oder 

 weniger großen Massen zu einer höher organisierten Pflanze vereinigt. 

 Auch hier bildet jede Zelle ein für sich bestehendes, abgeschlossenes Ganze; 

 sie ernährt sich seihst, sie bildet sich selbst und verarbeitel den aufge- 

 nommenen, rohen Nahrungsstoff zu sehr verschiedenartigen Stoffen und 

 Gebilden." Meyen bezeichnet daher geradezu die einzelnen /eilen als 

 „die kleinen Pflänzchen in den größeren." 



Zu allgemeinerer Geltung gelangten indessen derartige Ansichten erst 

 vom Jahre L838 an, in welchem Matthias Schleiden, den man so häutig 

 als den Begründer der Zellentheorie hingestellt findet, in Müllers Archiv 

 seinen berühmten Aufsatz „Beiträge zur Phytogenesis" veröffentlichte. In 

 demselben suchte M. Schleiden die Frage zu lösen, wie die Zelle ent- 

 steht. Den Schlüssel hierzu glaubte er in einer Entdeckung des englischen 

 Botanikers Robert Brown gefunden zu Italien, welcher im Jahre 1833 

 bei seiner Untersuchung der Orchideen den Zellenkern entdeckt hatte. 

 Schleiden verfolgte Browns Entdeckung weiter: er überzeugte sich bei 

 vielen Pflanzen von dem Vorkommen des Kerns, und da er ihn nament- 

 lich in jugendlichen Zellen beständig auftreten sah, entsprang in ihm der 

 Gedanke, daß der Kern eine nähere Beziehung zu der so rätselhaften 

 KnMehung der Zelle und demnach eine große Bedeutung im Zellenleben 

 haben müsse. 



Die Art und Weise, wie Schleiden diesen Gedanken auf Grund irr- 

 tümlicher Beobachtungen zu einer Theorie der Phytogenesis verwertete, 

 muß jetzt zwar als eine verfehlte bezeichnet werden (Sachs), auf der andern 

 Seite muß aber auch betont werden, daß seine allgemeine Auffassung von 

 der Bedeutung des Kerns in gewisser Beziehung richtig ist. und da Li gerade 

 dieser eine Gedanke weit über das engere Gebiet der Botanik hinaus 

 fruchtbringend geworden ist: denn durch ihn ist die Übertragung der Zellen- 

 theorie auf die tierischen (iewebe ermöglicht worden. In diesen treten 

 gerade die Kerne unter den verschiedenen Zellenbestandteilen am deut- 

 lichsten hervor und weisen auf die Übereinstimmung der histologischen 

 Elemente bei Tieren und Pflanzen am offenkundigsten hin. Insofern be- 

 zeichnet die kleine Schrift Schleidens au- dem Jahre 1838 geschichtlich 

 den wichtigen Wendepunkt, von welchem ab der Tierkörper (Wv Herrschaft 

 der Zellentheorie unterworfen wurde. 



An Versuchen, den Tierkörper als eine Vielheit kleinster Elementar- 

 teile darzustellen, hat es auch vor Schleiden nicht gefehlt, wie die Hypo- 

 thesen von Oken (1809), IIeusinger. Raspail und manchen andern lehren. 

 Dieselben erwiesen sich aber nicht entwicklungsfähig, weil falsche Beob- 

 achtungen und verkehrte Deutungen in ihnen das Gute überwogen. Erst 

 in den dreißiger Jahren, in denen die optischen Hülfsmittel eine Ver- 

 besserung erfuhren, wurden einzelne brauchbare Fundamente auch für eine 

 tierische Zellentheorie gelegt. Schon verglichen Purkinje 1 s .">7 und 

 Valentin, Joh. Müller (1835) und Henle L837) einzelne Tiergewebe 

 den pflanzlichen; sie erkannten schon den /.eiligen, einem Pflanzengewebe 

 ähnlichen Bau der Chorda dorsalis, <\o> Knorpels, der Epithelien und des 

 Drüsengewebes. Den Versuch einer wirklich zusammenfassenden Zellen- 

 theorie aber, welche alle tierischen Gewebsteile berücksichtigt, hat zuersl 

 Schwann (1839), angeregt durch Schleidens Phytogenesis, unternommen 

 und in genialer Weise durchgeführt. 



Im Jahre 1838 erfuhr Schwann in einer Unterredung mit Schlei- 

 den von der neuen Theorie der Zellenbildung und von der Bedeutung, 



