ERSTES KAPITEL. 



Geschichtliche Einleitung. 



Tiere und Pflanzen, so verschiedenartig- in ihrer äußeren Erscheinung, 

 stimmen in den Grundlagen ihres anatomischen Aufbaues überein: denn 

 beide sind aus gleichartigen, nieist nur mikroskopisch wahrnehmbaren 

 Elementareinheiten zusammengesetzt. .Man bezeichnet die letzteren 

 einer jetzt verlassenen, älteren Theorie zuliebe als Zellen, sowie die 

 Leine, daß Tiere und Pflanzen in übereinstimmender Weise aus solchen 

 kleinsten Teilchen bestehen, als die Zellen theo rie. 



In der Zellentheorie erblickt man mit Recht eines der wichtigsten 

 Fundamente der ganzen modernen Biologie. Zum Studium der Zelle wird 

 der Pflanzen- und Tieranatom, der Physiologe und pathologische Anatom 

 auf Schritt und Tritt hingeleitet, wenn er tiefer in das Wesen der nor- 

 malen und der krankhaften Lebensprozesse eindringen will. Denn die 

 Zellen, in welche der Anatom die pflanzlichen und tierischen Organismen 

 zerlegt, sind die Träger der Lebensfunktionen; sie sind, wie Virchow 

 sich ausgedrückt hat, die Lebenseinheiten. 



Von diesem Gesichtspunkt aus betrachtet, erscheint der Gesamtlebens- 

 prozeß eines zusammengesetzten Organismus nichts anderes zu sein als 

 das höchst verwickelte Resultat der einzelnen Lebensprozesse seiner zahl- 

 reichen, verschieden funktionierenden Zellen. Das Studium des Verdauungs 

 Prozesses, der .Muskel- und Nerventätigkeit führt bei tieferem Eindringen 

 zur Untersuchung der Funktionen der Drüsenzellen, der Muskel-, Ganglien- 

 und Sinneszellen. Und wie die Physiologie ihre Fundamente in der Zellen- 

 theorie gefunden hat, so hat sich auch die Lehre von den Krankheiten in 

 eine Zellularpathologie umgewandelt. 



In vieler Beziehung steht somit die Lehre von der Zelle 

 im Mittelpunkt der biologischen Forschung der Gegenwart. Sic 

 bildet in jeder Beziehung den vornehmsten Gegenstand dn allgemeinen 

 Anatomie, wie man früher, oder der Histologie, wie man jetzt gewöhnlich 

 die Lehre von den Mischungs- und Formbestandteilen der Organismen zu 

 benennen pflegt 



Die Vorstellung und der Begriff, den man in der Wissenschaft mir 

 dem Wort „Zelle" verbindet, hat sich im Laufe von 60 Jahren sehr wesent- 

 lich geändert. Die Geschichte der verschiedenen Auffassungen oder die 

 Geschichte der Zellentheorie isl von hohem [nteresse. Nichts isl 

 geeigneter als ein kurzer Abriß derselben, um den Anfänger in den Vor- 



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